NMNS Science Photography Contest

Pada 2024, agak di luar dugaan saya sendiri, saya mendaftarkan diri pada Lomba Fotografi Sains ke-9 yang diselenggarakan oleh Museum Nasional Ilmu Pengetahuan Alam Taiwan (National Museum of Natural Science, NMNS), dan karya yang saya ikutsertakan adalah foto ini — sebuah tinjauan ulang atas Pilar-Pilar Penciptaan yang dahulu pernah diabadikan oleh Teleskop Antariksa Hubble. Pada April 2025 daftar karya terpilih diumumkan, dan pada 28 Juni upacara penyerahan penghargaan digelar di museum sains di Taichung.

Pada penyelenggaraan kali ini jumlah karya yang dikirimkan melampaui lima ratus, dan pada akhirnya 64 karya terpilih; di antaranya hanya ada dua citra astronomi: satu di kelompok SMA, dan satu lagi adalah karya ini. Salah satu sebab utama begitu sedikitnya karya astronomi yang lolos adalah bahwa kiriman bertema astronomi memang jauh lebih sedikit dibandingkan genre seperti fotografi alam dan fotografi bawah air — kecuali satu foto aurora serta segelintir lanskap optik dan geologi, hampir semua karya terpilih lainnya adalah fotografi alam dan fotografi alam bawah air; bahkan dua penghargaan utama, kehormatan tertinggi lomba ini, juga jatuh ke tangan fotografi alam bawah air. Saya kira, astrofotografi masih memiliki ruang tumbuh yang sangat besar di panggung ini.

Pada hari penyerahan penghargaan, selain mengajak anak-anak jalan-jalan ke Taichung dan naik ke panggung menerima penghargaan, sore harinya saya juga berbagi pengalaman seputar astrofotografi dengan rekan-rekan penggemar fotografi sains yang belum akrab dengan bidang ini. Akhirnya saya mengajak anak-anak berkeliling ruang pameran museum sains itu — sungguh tempat yang luar biasa.