NGC 2359 Thor's Helmet

NGC 2359 L'elmo di Thor

NGC 2359, detta anche Nebulosa Stitch, è una nebulosa a emissione situata nella costellazione del Cane Maggiore, a circa 15.000 anni luce dalla Terra e con un'estensione di circa 30 anni luce. La sua energia proviene da una stella di Wolf-Rayet caldissima (WR7), che si trova nella fase precedente all'esplosione di supernova. La forma della nebulosa ricorda un elmo, con appendici alari su entrambi i lati: è il risultato dell'intenso vento stellare della stella centrale, che ha gonfiato la nube molecolare circostante in una struttura a bolla. Sotto l'azione della radiazione stellare questi gas brillano, e in particolare risalta il bagliore azzurro degli atomi di ossigeno doppiamente ionizzati.

Le stelle di Wolf-Rayet sono giganti massicce e a temperatura elevata, di norma nella fase tardiva della loro evoluzione, che perdono massa rapidamente. Il vento di particelle ad alta energia liberato da queste stelle interagisce con il gas e la polvere circostanti e dà forma a strutture come NGC 2359. I tratti spiccati e l'aspetto spettacolare di NGC 2359 ne fanno un obiettivo importante per l'osservazione e la ricerca astronomiche.

Planewave CDK14
Moravian C5A-100M
Astro-Physics 1100
CHROMA Hax23 O3x25,300s; RGBx6, 180s
Tempo totale di esposizione: 5 ore
Luogo di ripresa: Animas, New Mexico, USA