NGC 3521 Bubble Galaxy

NGC 3521 Bubble Galaxy

NGC 3521, detta anche «Galassia Bolla» (Bubble Galaxy), è una galassia a spirale flocculenta situata nella costellazione del Leone, a una distanza dalla Terra compresa tra 26 e 40 milioni di anni luce. I suoi bracci a spirale presentano una struttura discontinua e irregolare, cosparsa di polvere, di regioni rosa di formazione stellare e di giovani ammassi di stelle azzurre, il che le conferisce un aspetto «lanuginoso». Tale struttura la distingue dalle «galassie a spirale grand design», dai bracci ben definiti. Il nucleo di NGC 3521 è classificato come HII LINER, il che indica che nella sua regione centrale sono presenti regioni di idrogeno ionizzato, che danno luogo a una zona di righe di emissione nucleari a bassa ionizzazione, segno di una vivace attività di formazione stellare. Inoltre, la galassia è circondata da un tenue guscio a forma di bolla; queste strutture potrebbero essere frammenti di code mareali lasciati da galassie compagne che in passato si sono fuse con NGC 3521. Tali caratteristiche fanno di NGC 3521 un oggetto importante per lo studio dell'evoluzione delle galassie e della loro storia di fusioni. Benché NGC 3521 sia relativamente luminosa nel cielo terrestre e facile da osservare con piccoli telescopi, gli astrofotografi amatoriali tendono spesso a trascurarla, poiché nel Leone si trovano altre celebri galassie a spirale, come M65 e M66.

Planewave CDK 17"
SBIG STXL 11002 with AOX
Paramount ME
Astrodon 50mm LRGB
L30,R21,G22,B23 1200s
Ha15 BIN2, 1800s
Tempo totale di esposizione: 39.5 ore
Luogo di ripresa: El Sauce, Chile
Software di elaborazione: PixInsight, Photoshop