ARP 65: A Gravitational Waltz Across Spacetime

Arp 65 — Een gravitatiewals door ruimte en tijd

Diep in de deep sky van het sterrenbeeld Andromeda, op zo'n 230 miljoen lichtjaar van de aarde, ontvouwt zich geruisloos maar toch groots een dans.

Dit is een onlangs voltooid werk — Arp 65, een klassiek paar wisselwerkende sterrenstelsels, opgenomen in Halton Arps “Atlas of Peculiar Galaxies”.

De twee hoofdrolspelers in het beeld, NGC 90 en NGC 93, bevinden zich op het beslissende moment van de “pre-fusie”. Onder de langdurige trekkracht van de zwaartekracht beginnen hun structuren zich te herschrijven: de spiraalarmen van NGC 90 worden door de getijdenkrachten uitgerekt en uitgetrokken en vormen gebroken maar ritmische knoopvormige structuren; NGC 93 daarentegen behoudt nog de betrekkelijk stabiele omtrek van zijn kern, als de bezonnen partner in deze dans.

Door de opeenstapeling van lange belichtingen probeerde ik die door de zwaartekracht in gang gezette jonge sterrenhopen vast te leggen — ze liggen in de vorm van “knopen” verspreid door de stelsels, glinsteren met een blauwwit licht en vormen een scherp contrast met de gladde, warme oude sterren eromheen.

Dit is niet alleen de ontmoeting van twee sterrenstelsels, maar ook een proces van structurele herschepping en energie-uitwisseling. Wetenschappelijk gezien vormen ze een belangrijke aanwijzing om de evolutie van sterrenstelsels te begrijpen; visueel gezien een gravitatiewals die honderden miljoenen jaren overspant.

ASA 500N
FLI Proline 16803
ASA DDM85
Astrodon 50mm LRGB
Lx21; Rx16, Gx17, Bx15, 600s
Totale belichtingstijd: 11 uur 30 minuten
Opnamelocatie: Chile