El verdadero motivo por el que las imágenes de cámara en color se ven verdes: la eficiencia cuántica, no la proporción de Bayer
Al capturar imágenes astronómicas, a menudo notamos que los archivos Raw tomados con una OSC (cámara en color), o la imagen lineal tras la integración, presentan un verde marcado. En el pasado, al discutir este fenómeno, la explicación más frecuente era: «los píxeles verdes ocupan el 50 % del arreglo de Bayer (Bayer Array), el doble que los píxeles rojos y azules, así que, naturalmente, es más verde».
Sin embargo, según un punto de vista compartido recientemente por Seti Astro, esta afirmación no es rigurosa desde la lógica del procesamiento de señales.
Lo que aumenta la proporción de Bayer es el SNR, no el brillo medio
De hecho, que la imagen se vea verde no tiene relación directa con la proporción del número de píxeles.
En el algoritmo del «debayering (Debayering)», el software completa la información de color mediante el promedio de los píxeles circundantes, en lugar de sumar los valores. Esto significa que tener el doble de píxeles verdes aumenta la relación señal-ruido (SNR) y la resolución espacial del canal verde, y hace la calidad de imagen más fina; pero no duplica por ello el «brillo medio» de ese canal.
Dicho de otro modo, el hecho de que en el arreglo de Bayer haya el doble de verde aporta un beneficio de calidad, y no es la causa de que la imagen quede «teñida de verde».
El verdadero motivo: la diferencia de eficiencia cuántica del sensor
El verdadero núcleo está en la diferencia de «eficiencia cuántica (QE)» del sensor.
Por la curva de respuesta espectral se aprecia que la mayoría de los sensores basados en silicio son mucho más sensibles a la banda de luz verde que a la luz roja y azul. Por eso, en las mismas condiciones de exposición, la señal electrónica (valor ADU) que producen los píxeles verdes es, por naturaleza, mucho más fuerte que la de los demás canales.
A esto se suma que los archivos originales astronómicos, para preservar su rigor científico, normalmente no aplican de antemano los pesos de corrección del balance de blancos —a diferencia de las cámaras diurnas corrientes, que equilibran primero dentro de la cámara—, de modo que este sesgo físico de sensibilidad se conserva intacto y, así, provoca el fenómeno visual del tinte verde.
Entender esto resulta, de hecho, muy útil para el posprocesado: el tinte verde no significa que la cámara esté estropeada, ni es un «defecto congénito» del arreglo de Bayer, sino un fenómeno normal de que aún no se han aplicado los pesos de corrección de color. Una vez que en la fase lineal terminas la calibración de color, esta capa de verde se reequilibra de forma natural.