M44 Beehive Cluster

M44 Cúmulo del Pesebre

También llamado Cúmulo de la Colmena, se encuentra en la constelación de Cáncer, a unos 577–610 años luz de la Tierra, y es uno de los cúmulos abiertos más cercanos al Sistema Solar y uno de los más brillantes. Contiene alrededor de 1000 estrellas, con una masa total de 500 a 600 veces la del Sol, y una edad de unos 600 a 700 millones de años; su edad y su dirección de movimiento son parecidas a las del Cúmulo de las Híades, por lo que podrían tener un origen común. Sus miembros son sobre todo enanas rojas de tipo M, además de estrellas azul-blancas de tipo A, gigantes rojas y enanas blancas. Con una magnitud aparente de 3.1 a 3.7, es visible a simple vista bajo cielos oscuros. El radio de su núcleo es de unos 11 años luz y su diámetro alcanza varias decenas de años luz, con una distribución que muestra segregación de masa.

Es el tercer objeto de cielo profundo más brillante y el segundo más cercano entre los objetos Messier; fue catalogado en 1769 por Charles Messier y recibió su nombre por su parecido con una colmena. En la antigua China se lo llamaba «Vapor de los cadáveres amontonados» (積屍氣) y pertenecía a Gui (鬼宿), una de las Veintiocho Mansiones lunares. Ya a comienzos del siglo XVII existen registros de su observación. La mejor época para observarlo es cada año, de febrero a mayo, cuando se eleva la constelación de Cáncer.

ASA H400
Moravian Instruments C5A-100M
ASA DDM100
Chroma RGB 50mm Square
Rx22, Gx22, Bx29, 300s
Tiempo total de exposición: 6 horas