M44 Beehive Cluster

M44 Amas de la Crèche

Également appelé Amas de la Ruche, il se situe dans la constellation du Cancer, à environ 577–610 années-lumière de la Terre, et compte parmi les amas ouverts les plus proches du Système solaire et les plus brillants. Il renferme quelque 1 000 étoiles, pour une masse totale équivalant à 500–600 fois celle du Soleil, et son âge est d'environ 600 à 700 millions d'années ; par son âge et sa direction de déplacement, il est proche de l'Amas des Hyades, avec lequel il pourrait avoir une origine commune. Ses membres sont principalement des naines rouges de type M, auxquelles s'ajoutent des étoiles bleu-blanc de type A, des géantes rouges et des naines blanches. D'une magnitude apparente de 3,1–3,7, il est visible à l'œil nu sous un ciel sombre. Le rayon de son cœur est d'environ 11 années-lumière et son diamètre atteint plusieurs dizaines d'années-lumière, avec une distribution marquée par une ségrégation de masse.

C'est le troisième objet du ciel profond le plus brillant et le deuxième le plus proche parmi les objets de Messier ; il fut catalogué en 1769 par Charles Messier et doit son nom à sa ressemblance avec une ruche. Dans la Chine ancienne, on l'appelait « Vapeur des cadavres amoncelés » (積屍氣), et il appartenait à la Demeure Gui (鬼宿), l'une des Vingt-Huit Demeures lunaires. Dès le début du XVIIe siècle, il en existait des relevés d'observation. La meilleure période d'observation s'étend chaque année de février à mai, lorsque le Cancer se lève.

ASA H400
Moravian Instruments C5A-100M
ASA DDM100
Chroma RGB 50mm Square
Rx22, Gx22, Bx29, 300s
Temps de pose total : 6 heures