M20 Trifid Nebula

M20 Nebulosa Trifida

La Nebulosa Trifida si trova nella costellazione del Sagittario ed è un «fiore interstellare» che fluttua nelle profondità del cosmo, a circa 3.000-5.000 anni luce dalla Terra. Fu scoperta nel 1764 dall'astronomo francese Charles Messier e, poiché tre scure bande di polvere la incidono in tre lobi, tanto da farla somigliare a un fiore spaccato in tre, ne derivò il nome «Trifida» (divisa in tre).

Questa nebulosa è particolarmente affascinante perché mostra in un colpo solo tre volti diversi:

• Una nebulosa a emissione rossa: l'idrogeno, illuminato dall'intensa luce ultravioletta delle stelle giovani, risplende di un vivido color scarlatto.
• Una nebulosa a riflessione azzurra: le minute particelle di polvere riflettono, come specchi, la luce delle stelle, disperdendo un onirico alone azzurro.
• Una nebulosa oscura nera: la densa polvere forma ombre, simili a crepe che fendono i petali.

Questa nebulosa ha un diametro di circa 40 anni luce e al suo interno sono nate oltre mille stelle giovani, alcune delle quali arrivano a una massa pari a 20 volte quella del Sole. Per questo non è soltanto un capolavoro artistico del cosmo, ma anche un laboratorio naturale in cui gli astronomi studiano la «nascita delle stelle».

Per gli appassionati di astronomia amatoriale, poi, la Trifida è uno dei punti di forza del cielo delle notti d'estate. Basta un piccolo telescopio per intravederne e fotografarne i colori e la struttura singolari, quasi si assistesse con i propri occhi allo sbocciare di un fiore cosmico nella Via Lattea.

ASA 500N
FLI Proline 16803
ASA DDM85
Astrodon 50mm RGB
Rx12, Gx13, Bx8, 300s
Tempo totale di esposizione: 3 ore
Luogo di ripresa: ChileScope