모노 카메라와 컬러 카메라의 취사선택 — 이미지 처리의 관점에서

모노 카메라(Mono)와 컬러 카메라(OSC)를 천체 사진에 쓸 때, 각각 장단점이 있습니다. 이 글은 스펙 표의 액면상 숫자를 이야기하는 것이 아니라, 「이미지 처리」를 중심에 두고 현실의 상황도 고려하면서, 컬러 카메라와 견주었을 때 모노 카메라의 취사선택에 대해 이야기합니다.

모노 카메라의 장점

1. 노이즈를 처리하기가 더 쉽습니다. 채널별로 촬영하므로 노이즈 저감의 여지가 보통 더 큽니다.
2. 한 장당 촬영 효율이 대체로 더 높습니다. 단일 파장 대역에서의 신호 축적 효율이 더 좋습니다.
3. 결함 허용도가 높습니다. 어느 한 채널에 문제가 생겼을 때, 다른 채널을 활용하여 보완할 수 있습니다.

모노 카메라의 단점

1. 비용이 큰 폭으로 늘어납니다. 필터, 필터 휠, 오토포커서가 하나같이 시스템 전체의 지출을 쌓아 올립니다.
2. 채널마다 충분한 촬영 매수가 필요합니다. 신호를 각 채널에 나누어 담아야 하므로, 총 촬영량의 요구가 더 높아집니다.
3. 더 많은 이미지 처리 기술이 필요합니다. 합성, 정합, 색조정 어느 단계나 컬러 카메라보다 손이 더 많이 갑니다.

입문하고 싶은 동호인에게 드리는 작은 조언

그러니 모노 카메라를 즐겨 보고 싶은 동호인은, 우선 넉넉한 실탄(자금)을 마련하고, 거기에 여유로운 시간과 충분한 이미지 처리 능력까지 갖추어야 합니다. 이 몇 가지가 아직 갖춰지지 않았다면, 저 개인으로서는 역시 먼저 컬러 카메라로 자신의 기술과 인내심을 갈고닦은 뒤에, 업그레이드할지를 고려하기를 권합니다.

제 자신의 상황을 한 가지 덧붙이자면, 위와 같은 이유로, 저는 지금 대부분의 시간을 모노 이미지를 처리하는 데 쓰고 있지만, 사실 손에는 여전히 컬러 DSLR 한 대를 남겨 두고 있습니다—천체 개조를 거친 Nikon D810 입니다. 도구에는 절대적인 우열이 없으며, 관건은 역시 그것이 지금 당신의 단계와 필요에 맞는지 아닌지입니다.