Caméra monochrome ou caméra couleur : un arbitrage du point de vue du traitement d'image

Les caméras monochromes (Mono) et les caméras couleur (OSC) ont, pour l’astrophotographie, chacune leurs avantages et leurs inconvénients. Cet article ne parle pas des chiffres nominaux des fiches techniques, mais, en plaçant au centre le « traitement d’image » et en tenant compte des circonstances réelles, aborde l’arbitrage d’une caméra monochrome par rapport à une caméra couleur.

Les avantages d’une caméra monochrome

1. Le bruit est plus facile à traiter. En photographiant canal par canal, la marge pour la réduction du bruit est généralement plus grande.
2. Chaque image a généralement une meilleure efficacité de capture. Dans une seule bande, l’accumulation du signal est plus efficace.
3. Une plus grande tolérance aux défauts. Lorsqu’un canal pose problème, on peut recourir aux autres canaux pour le réparer.

Les inconvénients d’une caméra monochrome

1. Le coût augmente considérablement. Les filtres, la roue à filtres et le focuseur automatique font tous grimper la dépense de l’ensemble du système.
2. Chaque canal a besoin d’un nombre de poses suffisant. Le signal doit être réparti entre les différents canaux, si bien que l’exigence de volume total de prise de vue est plus élevée.
3. Il faut davantage de technique de traitement d’image. Composer, aligner, régler les couleurs : chaque étape demande plus d’efforts qu’avec une caméra couleur.

Un petit conseil aux passionnés qui veulent se lancer

Ainsi, les passionnés qui veulent s’essayer à la caméra monochrome doivent d’abord préparer des munitions suffisantes dans le portefeuille, disposer en outre de temps en abondance et d’une capacité de traitement d’image suffisante. Si ces quelques éléments ne sont pas encore réunis, mon conseil personnel reste malgré tout d’affûter d’abord sa technique et sa patience avec une caméra couleur, et de n’envisager qu’ensuite une éventuelle montée en gamme.

J’ajoute un mot sur ma propre situation : pour les raisons ci-dessus, bien que je passe actuellement le plus clair de mon temps à traiter des images monochromes, je garde en fait encore sous la main un reflex numérique couleur : un Nikon D810 modifié pour l’astronomie. En matière d’outils, il n’y a pas de supériorité ou d’infériorité absolue ; l’essentiel est bien de savoir s’il convient à votre étape et à vos besoins actuels.