VdBH 73 The Dark Tower in Scorpius

vdBH 73 เนบิวลาหอคอยมืด (Dark Tower) ในกลุ่มดาวแมงป่อง

“Dark Tower” ซึ่งอยู่ในกลุ่มดาวแมงป่อง เป็นเนบิวลามืดที่งดงามตระการตา จัดอยู่ในประเภทโกลบูลแบบดาวหาง (cometary globule) ทั่วไป ห่างจากโลกประมาณ 5,000 ปีแสง กว้างประมาณ 40 ปีแสง นี่คือกลุ่มเมฆมืดโดดเดี่ยวที่ประกอบด้วยแก๊สเย็นและฝุ่น ชั้นเมฆหนาทึบบดบังดวงดาวจำนวนมากในฉากหลัง จนเกิดเป็นเค้าโครงดำสนิทราวกับหอคอยสูงตระหง่านอยู่กลางห้วงอวกาศระหว่างดาว เนื่องจากภายในมีแก๊สโมเลกุลและฝุ่นสะสมอยู่มาก นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ากลุ่มเมฆนี้อาจกำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการยุบตัวเพื่อก่อกำเนิดดาวฤกษ์ดวงใหม่ จึงนับเป็นเปลจักรวาลแห่งหนึ่งที่บ่มเพาะดาวฤกษ์ด้วย

เหตุที่ “Dark Tower” มีรูปลักษณ์โดดเด่นเช่นนี้ เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับกระจุกดาวฤกษ์อายุน้อย NGC 6231 ที่อยู่ห่างออกไปราว 100 ปีแสง ดาวฤกษ์มวลมากที่มีอุณหภูมิสูงภายในกระจุกดาวนี้ปลดปล่อยรังสีอัลตราไวโอเลตอันรุนแรงอย่างต่อเนื่อง แกะสลักเนบิวลาโดยรอบด้วยแสง และพัดให้เกิดโครงสร้างคล้ายหางดาวหาง นอกจากนี้ รังสีอัลตราไวโอเลตดังกล่าวยังทำให้ขอบของกลุ่มเมฆเรืองแสงสีแดงจาง ๆ จากไฮโดรเจน ขณะที่ดาวฤกษ์ร้อนที่ซ่อนอยู่ในกลุ่มเมฆก่อให้เกิดปรากฏการณ์เนบิวลาสะท้อนแสงสีน้ำเงินอย่างชัดเจน NGC 6231 ยังมีชื่อเรียกอีกว่า “กระจุกดาวดาวหางปลอม” หรือ “กระจุกดาวกล่องอัญมณีเหนือ” เป็นสมาชิกตัวแทนของกลุ่มดาวฤกษ์อายุน้อย Scorpius OB1

Planewave CDK 20"
QHY600PH-M
Planewave L500
Chroma 50mm Rx40,Gx30,Bx30, 300s; 3nm Hax66, 600s
รวมเวลาเปิดหน้ากล้อง: 19.33 ชั่วโมง
สถานที่ถ่ายภาพ: El Sauce, Chile