VdBH 73 The Dark Tower in Scorpius

vdBH 73 De Donkere Toren in de Schorpioen

De “Donkere Toren” in het sterrenbeeld Schorpioen is een spectaculaire donkere nevel, die tot de typische kometaire globules (globule) behoort; zij ligt op ongeveer 5.000 lichtjaar van de Aarde en is zo'n 40 lichtjaar breed. Het gaat om een geïsoleerde donkere wolk van koud gas en stof, waarvan de dikke wolklagen de talloze sterren op de achtergrond aan het oog onttrekken en in de interstellaire ruimte een pikzwart silhouet aftekenen, gelijk een hoge toren. Doordat zij in haar binnenste grote hoeveelheden moleculair gas en stof bergt, achten wetenschappers het mogelijk dat zij zich in een vroeg stadium van ineenstorting bevindt om nieuwe sterren te vormen; daarom wordt zij ook gezien als een kosmische wieg waarin sterren worden voortgebracht.

Dat de “Donkere Toren” zo'n bijzondere gedaante vertoont, houdt nauw verband met de nabijgelegen jonge sterrenhoop NGC 6231, op zo'n 100 lichtjaar afstand. De hete, zware sterren in deze sterrenhoop zenden onophoudelijk intense ultraviolette straling uit, die de omringende nevel met licht beeldhouwt en er een structuur uit blaast die op een komeetstaart lijkt. Bovendien laat deze ultraviolette straling langs de randen van de wolk een zachtrode waterstofgloed opflikkeren, terwijl de in de wolk verscholen hete sterren een duidelijke blauwe reflectienevel teweegbrengen. NGC 6231 wordt ook wel de “Valse-komeethoop” of de “Noordelijke Juwelenkist-hoop” genoemd en is een representatief lid van de jonge sterassociatie Scorpius OB1.

Planewave CDK 20"
QHY600PH-M
Planewave L500
Chroma 50mm Rx40,Gx30,Bx30, 300s; 3nm Hax66, 600s
Totale belichtingstijd: 19.33 uur
Opnamelocatie: El Sauce, Chile