VdBH 73 The Dark Tower in Scorpius

vdBH 73 La Torre Oscura nello Scorpione

La «Torre Oscura», situata nella costellazione dello Scorpione, è una spettacolare nebulosa oscura che appartiene ai tipici globuli cometari (globule); dista dalla Terra circa 5.000 anni luce ed è larga circa 40 anni luce. Si tratta di una nube oscura e isolata, composta di gas e polvere freddi, i cui densi strati nuvolosi occultano le innumerevoli stelle sullo sfondo e tracciano nello spazio interstellare una sagoma nera come la pece, simile a un'alta torre. Poiché al suo interno racchiude grandi quantità di gas molecolare e di polvere, gli scienziati ritengono che possa trovarsi in una fase iniziale di collasso per la formazione di nuove stelle, ragion per cui viene considerata anche una culla cosmica che genera stelle.

Il fatto che la «Torre Oscura» presenti una forma così peculiare è strettamente legato al vicino ammasso di stelle giovani NGC 6231, distante circa 100 anni luce. Le stelle calde e massicce di questo ammasso emettono di continuo un'intensa radiazione ultravioletta, che scolpisce con la luce la nebulosa circostante, modellandone una struttura simile alla coda di una cometa. Inoltre, questa radiazione ultravioletta fa balenare lungo i bordi della nube un tenue bagliore rosso dell'idrogeno, mentre le stelle calde nascoste nella nube danno luogo a un evidente fenomeno di nebulosa a riflessione azzurra. NGC 6231 è chiamato anche «Ammasso della Falsa Cometa» o «Ammasso dello Scrigno del Nord», ed è un membro rappresentativo della giovane associazione stellare Scorpius OB1.

Planewave CDK 20"
QHY600PH-M
Planewave L500
Chroma 50mm Rx40,Gx30,Bx30, 300s; 3nm Hax66, 600s
Tempo totale di esposizione: 19.33 ore
Luogo di ripresa: El Sauce, Chile