「돌아가기만 하면 됐지」에서 「겁 없이 고쳐 움직인다」로: 초보의 한 달 코딩 일기

먼저 한마디 밝혀 둡니다. 저는 소프트웨어 엔지니어가 아니고, 여기서 이야기하는 프로그램 내용은 사실 전부 이른바 Vibe Coding, 감각이 이끄는 대로 진행하는 그런 방식입니다.

책상 위 노트북에 코드가 표시되어 있고, 그 옆에는 포스트잇, 수정 절차를 적은 작은 화이트보드, 뽀모도로 타이머, 손으로 쓴 코딩 일기, 그리고 고양이 머그컵이 놓여 있다

최근 일을 조금이라도 매끄럽게 하려고, 저는 계속 제 나름의 작은 도구를 키워 왔습니다. 요 이틀 사이 세 가지를 했습니다. Git으로 백업을 시작한 것, 프로그램 로직의 버그를 몇 개 고친 것, 그리고 새로운 AI 모델을 연결한 것입니다.

가장 어려운 것은 문법이 아니라 “원하는 것을 코드로 만드는 일”

한 달을 해 보니, 가장 큰 소감은 이렇습니다. 프로그램을 짜는 데 가장 어려운 곳은 사실 문법이 아니라, “내가 대체 무엇을 원하는가”를 “구체적인 코드”로 바꾸는 일이라는 것입니다.

예를 들어 “버그를 고친다”는 말은 입으로 하기는 쉽지만, 막상 손을 움직이기 전에 자신에게 잔뜩 물어봐야 합니다.

이것들은 사실 어느 것도 프로그램의 문제가 아니라 “일하는 습관”의 문제입니다. 이 일련의 흐름은 업계에서는 아주 흔한 것일지 모르지만, 프로그램 초보자에게는 그야말로 악몽 그 자체입니다.

이 한 달 동안 저는 몇 가지 작은 것을 배웠습니다. 저와 같은 초보자 여러분께 나눕니다.

먼저 방어막을 쳐 두고, 그다음에 마음껏 뜯어고친다. Git으로 버전 관리를 해 두면, 엉망으로 망가뜨려도 30초면 과거로 돌아갈 수 있습니다. 게임의 세이브 데이터처럼 든든합니다.
한 번에 한 가지만 한다. 부디 “겸사겸사 한 줄만 더 고쳐 두자”는 하지 마세요. 그건 미래의 자신이 벽에 머리를 찧고 싶어지는 일입니다.
느린 것이 정상이다. 작은 기능 하나를 완성하는 데 오후 한나절 통째로? 네, 그게 일상입니다. 그런 속성 튜토리얼은 대개 당신을 속이고 있습니다.
미래의 자신에게 메모를 남겨 둔다. 그러지 않으면 다음에 돌아왔을 때, 이건 누군가 다른 사람이 쓴 프로그램이라고 생각하게 됩니다. (뭐, 솔직히 말하면 이 프로그램은 정말로 AI가 쓴 것이지만요.)

“돌아가기만 하면 됐지”에서 “겁 없이 고쳐서 움직인다”로, 그 사이를 가로막고 있는 것은 아마도 바로 이런, 언뜻 대수롭지 않아 보이지만 하나씩 채워 넣어야 하는 일하는 습관들일 것입니다.