Abell 33

Abell 33 El anillo de diamante cósmico

En dirección de la constelación de la Hidra, a unos 2500 años luz de la Tierra, flota una hermosa nebulosa planetaria llamada Abell 33. En realidad fue una estrella muy parecida al Sol; al llegar al final de su vida, dispersó su atmósfera exterior y dejó tras de sí una envoltura redonda de gas, y así se formó esta nebulosa.

Lo más fascinante de Abell 33 es su forma casi perfectamente esférica, que parece un anillo de diamante en el universo. Y por casualidad, justo en el borde de la nebulosa hay una brillante estrella de primer plano, HD 83535; desde nuestra perspectiva, esa estrella parece el diamante engastado en el anillo, y así Abell 33 obtuvo el romántico apodo de «anillo de diamante cósmico». En realidad, entre esa estrella y la nebulosa no existe ninguna relación física: no es más que una hermosa coincidencia de estar alineadas en la misma línea de visión.

En el centro de la nebulosa se puede ver una pequeña estrella blanca: es el resto del núcleo de la estrella original, una enana blanca. Aún más caliente que el Sol, emite una intensa radiación ultravioleta que hace brillar el gas circundante y traza anillos de luz de ensueño. Curiosamente, la posición de esta enana blanca no está del todo en el centro exacto de la nebulosa y, además, en las imágenes de alta resolución los astrónomos han descubierto que en realidad se trata de una estrella binaria.

Por eso, Abell 33 no es solo una prueba de la etapa final de la vida de una estrella, sino que, gracias a esta «coincidencia perfecta» del universo, se ha convertido en uno de los objetos que los astrofotógrafos consideran, a una sola voz, de los más románticos.

Planewave CDK 20"
QHY600PH-M
Planewave L500
Chroma 50mm Rx70,Gx70,Bx70, 300s; 3nm OIIIx60, 600s
Tiempo total de exposición: 27.5 horas
Lugar de captura: El Sauce, Chile