Rampaging Mandrill

El mandril desbocado: ¿han visto su rostro?

En los profundos campos de estrellas del cielo austral, un rostro enigmático emerge en silencio, como un mandril desbocado surgido de una selva primigenia. No es una ilusión, sino el verdadero semblante de la Nube Molecular de la Corona Austral (Corona Australis Molecular Cloud): una cuna de estrellas colmada de misterio y de energía dinámica. Aquí se reúnen numerosas nubes oscuras, nebulosas de reflexión y estrellas jóvenes, que conforman uno de los escenarios de nacimiento estelar más activos a ojos de los astrónomos.

El núcleo de este «rostro» son precisamente las dos nubes moleculares oscuras Sandqvist 40 y 41, que atraviesan la imagen como una tupida melena y, junto con objetos que van de NGC 6723 a NGC 6729, componen este paisaje cósmico semejante al rostro de una fiera. NGC 6723 es un antiguo cúmulo globular situado en el borde de la nube molecular, mientras que NGC 6729 brilla como el fuego en los ojos del mandril: es una nebulosa de reflexión y emisión iluminada por la joven estrella R CrA, con una estructura en forma de abanico y una intensa actividad gaseosa.

En el cúmulo Coronet, donde se halla NGC 6729, pueden verse además objetos Herbig-Haro y chorros a alta velocidad, que marcan el pulso salvaje de las estrellas recién nacidas. Estas bandas de nubes densas y filamentosas son el núcleo de la formación de nuevas estrellas y, a la vez, la fuerza que mueve entre bastidores este teatro natural del cosmos.

Esta no es una simple imagen del cielo estrellado, sino una función cósmica en movimiento: un mandril que nace en este mismo instante del polvo interestelar y que, uniendo en sí el caos y la belleza, mira de frente a quien lo contempla. ¿Han visto su rostro?

Takahashi FSQ106 EDX3
Moravian Instruments, G4-16000
Planewave L500
Astrodon E-series LRGBHa 50mm
Lx72, Rx36, Gx36, Bx42 300s, Hax56 900s
Tiempo total de exposición: 29.5 horas
Lugar de captura: Río Hurtado, Coquimbo, Chile
2-panel mosaic