Rampaging Mandrill

Il mandrillo scatenato — ne ha visto il volto?

Nei profondi campi stellari del cielo australe, un volto enigmatico affiora silenzioso, come un mandrillo scatenato uscito da una giungla primordiale. Non è un'illusione, ma il vero sembiante della Nube Molecolare della Corona Australe (Corona Australis Molecular Cloud): una culla di stelle colma di mistero e di energia dinamica. Qui si radunano numerose nubi oscure, nebulose a riflessione e giovani stelle, che formano uno dei teatri di nascita stellare più attivi agli occhi degli astronomi.

Il nucleo di questo «volto» è costituito proprio dalle due nubi molecolari oscure Sandqvist 40 e 41, che attraversano l'inquadratura come una fitta criniera e, unendosi a corpi celesti come NGC 6723 e NGC 6729, edificano questo paesaggio cosmico simile al muso di una fiera. NGC 6723 è un antico ammasso globulare posto sul bordo della nube molecolare, mentre NGC 6729 brilla come il bagliore di fuoco negli occhi del mandrillo: è una nebulosa a riflessione ed emissione illuminata dalla giovane stella R CrA, dotata di una struttura a ventaglio e di una violenta attività gassosa.

Nell'ammasso Coronet, in cui si trova NGC 6729, si possono inoltre osservare oggetti di Herbig-Haro e getti ad alta velocità, che segnano le pulsazioni selvagge delle stelle appena nate. Queste bande di nubi dense e filamentose sono il cuore della formazione di nuove stelle e, al tempo stesso, la forza che agisce dietro le quinte di questo teatro naturale del cosmo.

Questa non è una semplice immagine del cielo stellato, bensì uno spettacolo cosmico in movimento: un mandrillo che proprio in questo istante nasce dalla polvere interstellare e che, unendo in sé il caos e la bellezza, La fissa dritto negli occhi. Ne ha visto il volto?

Takahashi FSQ106 EDX3
Moravian Instruments, G4-16000
Planewave L500
Astrodon E-series LRGBHa 50mm
Lx72, Rx36, Gx36, Bx42 300s, Hax56 900s
Tempo totale di esposizione: 29.5 ore
Luogo di ripresa: Río Hurtado, Coquimbo, Chile
2-panel mosaic