Rampaging Mandrill

De op hol geslagen mandrill — heeft u zijn gezicht gezien?

In de diepe sterrenvelden van de zuidelijke hemel doemt in stilte een raadselachtig gezicht op, als een op hol geslagen mandrill uit een oerwoud. Dit is geen zinsbegoocheling, maar het ware gelaat van de Corona Australis-molecuulwolk (Corona Australis Molecular Cloud) — een van mysterie en dynamische energie vervulde stellaire kraamkamer. Hier verzamelen zich talrijke donkere wolken, reflectienevels en jonge sterren, die een van de in de ogen van astronomen actiefste plekken van stergeboorte vormen.

De kern van dit “gezicht” zijn juist de twee donkere molecuulwolken Sandqvist 40 en 41, die als dichte manen dwars door het beeld liggen en, samen met hemellichamen als NGC 6723 tot NGC 6729, dit aan een dierenkop verwante kosmische landschap opbouwen. NGC 6723 is een oude bolvormige sterrenhoop aan de rand van de molecuulwolk, terwijl NGC 6729 straalt als het vuur in de ogen van de mandrill: het is een door de jonge ster R CrA verlichte reflectie- en emissienevel, met een waaiervormige structuur en een hevige gasactiviteit.

In de Coronet-sterrenhoop, waarin NGC 6729 zich bevindt, zijn bovendien Herbig-Haro-objecten en snelle jets te zien, die het wilde kloppen markeren van sterren die pas geboren zijn. Deze dichte, draderige wolkenbanden zijn de kern van de vorming van nieuwe sterren en tegelijk de drijvende kracht achter de schermen van dit natuurlijke theater van de kosmos.

Dit is geen eenvoudige afbeelding van de sterrenhemel, maar een dynamische kosmische voorstelling — een mandrill die op dit moment uit interstellair stof geboren wordt en die, chaos en schoonheid in zich verenigend, u recht aankijkt. Heeft u zijn gezicht gezien?

Takahashi FSQ106 EDX3
Moravian Instruments, G4-16000
Planewave L500
Astrodon E-series LRGBHa 50mm
Lx72, Rx36, Gx36, Bx42 300s, Hax56 900s
Totale belichtingstijd: 29.5 uur
Opnamelocatie: Río Hurtado, Coquimbo, Chile
2-panel mosaic