Rampaging Mandrill

Mandril yang mengamuk — apakah Anda melihat wajahnya?

Di medan bintang yang dalam di langit selatan, sebuah wajah yang ganjil muncul diam-diam, bagaikan seekor mandril yang mengamuk dan datang dari rimba purba. Ini bukan ilusi, melainkan wujud sejati Awan Molekul Corona Australis (Corona Australis Molecular Cloud) — sebuah buaian bintang yang sarat dengan misteri dan energi yang bergerak. Di sini berkumpul banyak awan gelap, nebula refleksi, dan bintang-bintang muda, yang membentuk salah satu panggung kelahiran bintang paling aktif di mata para astronom.

Inti dari “wajah” ini justru adalah dua awan molekul gelap, Sandqvist 40 dan 41, yang melintang di dalam bidang gambar bagaikan surai yang lebat, dan bersama benda-benda langit dari NGC 6723 sampai NGC 6729 membangun pemandangan kosmis yang menyerupai muka seekor binatang buas. NGC 6723 adalah gugus bola tua di tepi awan molekul itu, sedangkan NGC 6729 berkilau bagaikan cahaya api di mata sang mandril: sebuah nebula refleksi sekaligus emisi yang disinari bintang muda R CrA, dengan struktur berbentuk kipas dan aktivitas gas yang hebat.

Di dalam gugus Coronet tempat NGC 6729 berada, dapat pula terlihat objek Herbig–Haro dan jet berkecepatan tinggi, yang menandai denyut liar bintang pada saat baru saja lahir. Pita-pita awan yang padat dan berserat ini adalah inti pembentukan bintang baru, sekaligus penggerak di balik layar teater alam yang bernama alam semesta.

Ini bukan sekadar citra langit berbintang, melainkan sebuah pertunjukan kosmis yang bergerak — seekor mandril yang sedang lahir dari debu antarbintang, membawa perpaduan antara kekacauan dan keindahan, menatap lurus ke arah Anda. Apakah Anda melihat wajahnya?

Takahashi FSQ106 EDX3
Moravian Instruments, G4-16000
Planewave L500
Astrodon E-series LRGBHa 50mm
Lx72, Rx36, Gx36, Bx42 300s, Hax56 900s
Total waktu eksposur: 29,5 jam
Lokasi pemotretan: Río Hurtado, Coquimbo, Chile
2-panel mosaic