Rampaging Mandrill

बेकाबू मैनड्रिल — क्या आपने उसका चेहरा देखा?

दक्षिणी आकाश के गहरे तारा क्षेत्र में एक विचित्र चेहरा चुपचाप उभर आता है, मानो किसी आदिम जंगल से निकला हुआ कोई बेकाबू मैनड्रिल हो। यह कोई भ्रम नहीं, बल्कि दक्षिणी मुकुट तारामंडल के आणविक बादल (Corona Australis Molecular Cloud) का वास्तविक स्वरूप है — रहस्य और गतिशील ऊर्जा से भरा एक तारकीय पालना। यहाँ अनेक अंधकार बादल, परावर्तन नीहारिकाएँ और युवा तारे एकत्र हैं, जो खगोलविदों की दृष्टि में तारों के जन्म के सबसे सक्रिय स्थलों में से एक का निर्माण करते हैं।

इस “चेहरे” का केंद्र ठीक वही दो अंधकार आणविक बादल हैं — Sandqvist 40 और 41 — जो घनी अयाल की तरह चित्र के आर-पार फैले हैं और NGC 6723 से NGC 6729 जैसे पिंडों के साथ मिलकर किसी वन्य पशु के मुख जैसा यह ब्रह्मांडीय दृश्य बनाते हैं। NGC 6723 आणविक बादल के किनारे पर स्थित एक प्राचीन गोलाकार तारागुच्छ है, जबकि NGC 6729 मैनड्रिल की आँखों में जलती अग्नि की भाँति दमकता है — यह युवा तारे R CrA से प्रकाशित एक परावर्तन एवं उत्सर्जन नीहारिका है, जिसकी संरचना पंखे जैसी है और जिसमें गैस की प्रचंड हलचल है।

जिस Coronet तारागुच्छ में NGC 6729 स्थित है, उसमें हर्बिग-हैरो पिंड और उच्च गति के जेट भी देखे जा सकते हैं, जो अभी-अभी जन्मे तारों के उन्मत्त स्पंदन को अंकित करते हैं। ये सघन, तंतुमय बादल-पट्टियाँ नए तारों के बनने का केंद्र हैं और साथ ही ब्रह्मांड के इस प्राकृतिक रंगमंच के परदे के पीछे काम करने वाली प्रेरक शक्ति भी।

यह तारों भरे आकाश का कोई साधारण चित्र नहीं, बल्कि एक जीवंत ब्रह्मांडीय प्रस्तुति है — अंतरतारकीय धूल से इसी क्षण जन्म लेता एक मैनड्रिल, जो अराजकता और सौंदर्य को एक साथ समेटे सीधे आपकी ओर देख रहा है। क्या आपने उसका चेहरा देखा?

Takahashi FSQ106 EDX3
Moravian Instruments, G4-16000
Planewave L500
Astrodon E-series LRGBHa 50mm
Lx72, Rx36, Gx36, Bx42 300s, Hax56 900s
कुल एक्सपोज़र समय: 29.5 घंटे
शूटिंग स्थान: Río Hurtado, Coquimbo, Chile
2-panel mosaic