入門リソースのまとめと PixInsight 試用版の申請
天体画像の後処理を始めたばかりの頃、最もよく出くわす二つの疑問は、ソフトはどうやって手に入れるのか、そしてどの資料から学び始めればいいのか、というものです。この記事では、初心者におすすめしたい入門リソースをいくつかまとめ、あわせて PixInsight 試用版の申請方法を説明します。
PixInsight を試用するには
PixInsight は買い切り制の有料ソフトですが、公式が 45 日間の無料試用を提供しています。申請の流れは次のとおりです。
- 公式試用ページ https://pixinsight.com/trial/ にアクセスし、ページ内の試用申請フォームに記入します。
- 送信後、公式の「手動」審査を静かに待ちます。この工程は自動で発行されるものではなく、待つ必要があります。
- 審査を通過すると、公式から申請者に試用アカウントを知らせる email が届きます。メール内の URL からログインすれば、試用版をダウンロードできます。
- ダウンロードしてインストールしたら、メールに書かれたアクティベーション（ライセンス認証）情報を入力することで、45 日間の試用を開始できます。
試用資格を得たら、下で紹介する教材や動画と組み合わせて、実際に操作しながら学んでいけます。
キャリブレーションフレームの基礎：ダーク、フラット、バイアス
インテグレーションを始める前に、まず三種類のキャリブレーションフレーム——ダーク（dark）、フラット（flat）、バイアス（bias）——の意味と撮影方法を必ず理解しておかなければなりません。これは前処理の土台であり、ここが曖昧だと後の工程がすべて狂ってしまいます。
同好の方が、非常にわかりやすく書かれた中国語の記事を上下二篇にまとめており、三種類のキャリブレーションフレームの意味と撮影方法を余すところなく解説しています。まだ読んだことのない方には一見の価値があります。
- 天体写真の前処理を深く理解する（上）：ダーク、フラット、バイアスフレームの意味と撮影 https://oldmiow.blogspot.com/2021/01/blog-post_3.html
- 天体写真の前処理を深く理解する（下） https://oldmiow.blogspot.com/2021/01/blog-post.html
PixInsight 処理フロー全体のデモ
全体像を素早くつかむには、「前処理から仕上げまで」の一通りのデモを見ておくと大いに役立ちます。香港の同好の方が、ご自身の YouTube チャンネルで簡易的な PI 処理フローの動画をまとめており、前処理から完成品まで、かなり網羅的にカバーされていて、初心者の参考にうってつけです。
- PI 画像処理フローデモ 1A https://youtu.be/xhdu9wn7H3M
- PI 画像処理フローデモ 1B https://youtu.be/o933ouT6VSE
図解が豊富な英語教材
初心者向けの PixInsight 教材ももう一つあります。英語で書かれてはいますが、図解が豊富なので、図を追っていけば理解はそれほど難しくないはずです。
教材リンク：https://www.astrofolio.com/pixinsight-tutorials-book.pdf
とくに注意しておきたいのは、この教材の 25 ページで Photoshop の投げ縄ツールを使って星雲マスクを作っている点です——このくだりは実は PixInsight の中で完結でき、しかも PS の投げ縄で手動選択するより正確です。私は同じ対象を撮影した画像を使い、PI で星雲マスクを作る方法を示したことがあります。動画を参考にしてください：https://youtu.be/c-gdotBXc7c
上級：ソフト作者陣の解説を直接聞く
PixInsight を「シンプルに使う」こと自体は実は難しくありませんが、画像処理の基礎がまったくない状態なら、いきなり本を抱えて頭から読み込むのはあまりおすすめしません。より良い方法は、まず Inside PixInsight の作者陣が PI 初心者向けに用意した入門動画を見ることです。これらの動画はもちろん英語で、基礎的な英語のリスニング力が必要ですが、内容は公式レベルの一次情報の解説であり、時間を投資する価値があります。
以上が、初心者に贈る入門の地図です。まず試用版を手に入れ、キャリブレーションフレームの基礎を固め、フロー全体のデモを一通り見て、それから教材や動画と組み合わせて段階的に踏み込んでいく。焦らずゆっくりと。積み重ねていけば、きっと手に馴染んでいきます。