10万から500万台湾ドルの機材、最後はどれも同じ一つのことに行き着く——画像処理

天体写真を趣味にしてきたこの数年、私は10万台湾ドル以内の機材も使いましたし、500万台湾ドル級の機材も使いました。この、天と地ほどもかけ離れた二つの両極端には、しかし一つの共通点があります——機材がどれほど高価であっても、最後はどれも同じ一つのことに行き着くのです——画像処理に。

しかも、機材にお金をかければかけるほど、いっそう画像処理が必要になります。画像処理はおそらく、この趣味のなかで最も費用がかからず、それでいて最も投資する価値のある部分でありながら、よりによって、たいていは最も投資しようとする人が少ない部分でもあります。

そもそも動画を撮ったり文章を書いたりし始めたのは、実のところ最初は誰かに教えるためではなく、自分のために記録を残しておきたかったからでした——あとで忘れてしまったときに、振り返って復習できるように、と。この判断が非常に価値のあるものだったことは、事実が証明してくれました。この二年、私は確かに一度ならず、ある手順を忘れたときに、以前自分で録った動画や書いた文章を頼りに記憶を呼び戻しており、それらは大きな備忘の役割を果たしてくれたのです。

私の学びの源は、主に何人かの海外のプロあるいはアマチュアの天文家で、ほとんどゼロから学び始めました。この二年で百時間以上を費やし、ひたすら練習、また練習でした。

私はずっと、初心者が上級ソフトを使って画像処理を習得することは、決して不可能ではないと考えています——要は、どれだけの時間とお金を投じる気があるかにかかっています。それに、ソフトの習得は必ず段階を追って進めなければならない、などと決めた人は誰もいません——必ずしもまずDSSを学び、次にAPP、最後にようやくPixInsightに触れる、という順序でなくてもよいのです。これは、初心者がいきなり高橋（タカハシ）の望遠鏡を買うようなもので、そうする人はさほど多くないかもしれませんが、実行できないわけではありません。

人それぞれ、趣味に対する捉え方はもともと違います。私についていえば、私はこれを仕事として経営するつもりで取り組んでいます。では、この趣味でお金を稼ぐことができるのか、といえば？　個人的には非常に難しいと思いますが、まったく不可能というわけでもありません。

私は、台湾の内外を問わず、少なからぬ先達の同好を、とても尊敬しています。彼らはその大半が天文関連の産業に従事しているわけではないのに、多くの心血を注いで情報や技術を分かち合おうとしており、この無私の姿勢に、私は深く感じ入っています。だからこそ私も、仕事の合間に、頭のなかにある関連知識を少しばかり分かち合い、教学相長——教えることと学ぶことが互いを高め合えればと願っているのです。これは、分かち合う人にとっても学ぶ人にとっても、実のところ一つの収穫なのですから。