10만에서 500만 대만 달러의 장비, 결국 모두 같은 한 가지를 가리킨다: 이미지 처리

천체사진을 즐겨 온 이 몇 년간, 저는 10만 대만 달러 이내의 장비도 써 보았고, 500만 대만 달러급의 장비도 써 보았습니다. 하늘과 땅만큼 동떨어진 이 두 극단에는 그러나 한 가지 공통점이 있습니다 — 장비가 아무리 비싸도 결국 모두 같은 한 가지를 가리킨다는 것 — 바로 이미지 처리입니다.

게다가 장비에 돈을 많이 쓸수록 이미지 처리가 더욱 필요해집니다. 이미지 처리는 아마도 이 취미에서 비용이 가장 적게 들면서도 가장 투자할 가치가 있는 부분이지만, 하필이면 대개 가장 적은 사람이 기꺼이 투자하려는 부분이기도 합니다.

애초에 영상을 몇 편 찍고 글을 몇 편 쓰기 시작한 것은, 사실 처음에는 누군가를 가르치기 위해서가 아니라 저 자신을 위해 기록을 남겨 두고 싶어서였습니다 — 훗날 잊어버렸을 때 되돌아가 복습할 수 있도록 말입니다. 이 결정이 매우 값진 것이었음은 사실이 증명해 주었습니다. 지난 2년간 저는 실제로 한두 번이 아니라, 어떤 단계를 잊었을 때 예전에 제가 찍은 영상과 쓴 글에 기대어 기억을 되살렸고, 그것들은 큰 상기 역할을 해 주었습니다.

제 배움의 원천은 주로 해외의 몇몇 프로 또는 아마추어 천문가들로, 거의 맨바닥에서부터 배우기 시작했습니다. 지난 2년 동안 백 시간이 넘게 들여, 그저 연습하고 또 연습했습니다.

저는 늘 초보자가 고급 소프트웨어로 이미지 처리를 익히는 것이 결코 불가능한 일이 아니라고 생각해 왔습니다 — 관건은 여러분이 얼마만큼의 시간과 돈을 투자할 마음이 있느냐에 달려 있습니다. 또한 소프트웨어 사용을 반드시 순서대로 밟아 나가야 한다고 정한 사람도 없습니다 — 반드시 먼저 DSS를 배우고, 다음에 APP, 마지막에야 PixInsight를 만져야 하는 것은 아닙니다. 이는 마치 초보자가 처음부터 다카하시(高橋) 망원경을 사는 것과 같아서, 그렇게 하는 사람이 많지는 않을지 몰라도 실행 불가능한 일은 아닙니다.

사람마다 취미를 대하는 인식은 본래 다릅니다. 저로 말하자면, 저는 이것을 일처럼 경영하고 있습니다. 그렇다면 이 취미로 돈을 벌 수 있느냐 하면? 개인적으로는 매우 어렵다고 보지만, 그렇다고 전혀 불가능한 것도 아닙니다.

저는 대만 안팎을 막론하고 적잖은 선배 동호인들을 매우 존경합니다. 그들은 대부분 천문 관련 산업에 종사하는 것도 아닌데 많은 심혈을 기울여 정보와 기술을 나누고자 하며, 이 사심 없는 자세에 저는 깊이 감복합니다. 그래서 저 역시 일하는 틈틈이 머릿속에 있는 관련 지식을 조금이나마 나누어, 가르치고 배우며 서로 성장하기를 바랍니다 — 이는 나누는 사람에게도 배우는 사람에게도 실은 하나의 수확이니까요.