APS-C 판형의 tilt 수차: 왜 당신의 별상은 늘 비뚤어질까

딥스카이를 찍는 사람이라면 다소간 겪어 보았을 것입니다. 화면 네 귀퉁이의 별상이 아무리 조정해도 바로잡히지 않고, 늘 어떤 방향으로 비뚤어지는 현상 말입니다. 이는 흔히 이미지 센서의 기울어짐(tilt)이 부리는 장난입니다.

그리고 APS-C 판형은 이 문제에서 상황이 유독 두드러지는 듯합니다. 제가 직접 측정한 tilt 양은 거의 모두 풀프레임 DSLR의 두 배 정도나 되었습니다. 게다가 제 이 시스템만 그런 것이 아니라, 원격 천문대의 기기로 측정해 봐도 거의 다 이런 식이었습니다. 이 점에 관한 한, 제조사도 아마 그 책임을 면하기 어려울 것입니다.

Cloudy Nights(CN) 포럼(영어권 최대급 천문 커뮤니티 중 하나)에서는 이런 이야기가 나왔습니다. 카메라를 제조사로 돌려보내 더 정밀한 기기로 다시 측정하고 장착하게 하면, 돌아왔을 때는 정상이 되어 있다는 것입니다. tilt의 일부는 사용자가 아무리 조정해도 바로잡을 수 없는 것이기 때문인데, 그 요점은 우리 손에 충분히 정밀한 측정 도구가 없다는 데 있습니다. 다만, 이렇게 큰 수고를 들여 수리를 맡기려는 상급 사용자는 결국 소수일 것입니다.

tilt는 어떤 골칫거리를 가져오는가?

카메라를 비이동식 고정대에 장착해 한 번 조정한 뒤(그것도 잘 조정했다는 전제하에) 두 번 다시 떼지 않을 작정이거나, 아니면 카메라 본체와 거의 맞먹는 돈을 들여 전동 tilt 조정기를 한 대 살 마음이 있는 것이 아니라면, tilt와 오랫동안 평화롭게 지내는 것은 솔직히 그다지 매력적인 일이 못 됩니다.

tilt 수차는 구체적으로 무엇에 영향을 줄까요? 초점이 조금이라도 정확하지 않으면, 별상의 변형뿐 아니라 이미지에도 온갖 문제가 더 쉽게 나타납니다. 예를 들어 검은 고리, 헤일로(halo, 본래 헤일로가 생기지 않아야 할 필터에서도 나타날 수 있습니다) 같은 증상은 모두 tilt가 있는 그 부분의 이미지에서 한층 심해집니다. 그리고 백포커스(back focus)에 요구가 있는 시스템에는, 일이 더욱 까다로워집니다.

한마디로 요약하면, tilt는 평소에는 눈에 띄지 않지만 막상 처리하려 들면 몹시 사람을 지치게 하는 그런 부류의 문제입니다. 카메라를 살 때 tilt가 작은 한 대를 골라 뽑을 수 있느냐는, 어느 정도는 운이기도 합니다.