APS-Cセンサーのtilt（チルト、傾き）による収差——なぜ星像はいつも歪むのか

深空天体を撮る人なら、多かれ少なかれ経験があるはずです——画面の四隅の星像が、どう調整しても正しくならず、いつも決まった方向へ歪んでしまう。これはたいてい、撮像素子（センサー）の傾き（tilt、チルト）の仕業です。

そして、APS-Cセンサーはこの点において、状況がとりわけ顕著なようです。私が手元で測定したtilt量は、ほとんどがフルサイズDSLRの二倍前後にもなります。しかも私のこのシステムだけがそうなのではなく、リモート天文台の機材で測ってみても、ほとんど同じような結果でした。この点については、メーカーもおそらく責めを免れないでしょう。

Cloudy Nights（CN）フォーラム（英語圏最大級の天文コミュニティの一つ）では、こんな話が挙がっていました。カメラをメーカーに送り返し、より精密な機器で測定と取り付けをやり直してもらえば、戻ってきたときには正常になっている、というのです——というのも、tiltの一部は、ユーザーがどう調整しても正しく直せないものだからで、その要は、私たちの手元に十分に精密な測定ツールがない点にあります。とはいえ、これほど手間をかけて修理に出そうという上級ユーザーは、結局のところ少数派でしょう。

tiltはどんな厄介ごとをもたらすのか

カメラを非可動式の固定台に取り付け、一度調整したら（それも、うまく調整できたらの話ですが）二度と外さないつもりであるか、あるいはカメラ本体とほぼ同じくらいのお金を出して、電動のtilt調整機を一台買うつもりがあるか——そうでもない限り、tiltと長期にわたって仲良く付き合っていくのは、正直なところ、まったく気の進まない話です。

tiltによる収差は、具体的に何に影響するのでしょうか。ピントがわずかにでも合っていないと、星像の変形に加えて、画像上にもさまざまな問題が現れやすくなります。たとえば黒い輪（ブラックリング）や、ハロ（halo。本来ハロを生じないはずのフィルターでも現れることがあります）といった症状は、いずれもtiltのあるその部分の画像でいっそうひどくなります。そして、バックフォーカス（back focus）に要求のあるシステムにとっては、事はさらに厄介になります。

一言でまとめれば、tiltとは、ふだんは目立たないのに、いざ対処しようとすると非常に骨の折れる、そういう類いの問題です。カメラを買うときにtiltの小さい一台を引き当てられるかどうかは、ある程度は運でもあるのです。