Betekent het gebruik van AI dat u geen maskers meer nodig hebt? Uitgaand van de sterartefacten die NXT veroorzaakt

Dit artikel is samengesteld uit aantekeningen uit 2023; sommige gereedschappen of workflows zijn inmiddels bijgewerkt, houd daar bij het lezen dus rekening mee.

Traditioneel zijn er in feite heel wat verwerkingsprocessen die de sterren kapot kunnen maken, bijvoorbeeld ruisreductie, deconvolutie, Wavelet, LHE enzovoort. Juist daarom moesten we vroeger, bij het gebruik van deze processen, vaak eerst een stermasker maken om te voorkomen dat de sterren beschadigd raken.

Sinds de AI-gerelateerde processen zijn verschenen, is het beschadigen van sterren aanzienlijk verminderd. De processen voor het verwijderen van sterren stellen ons in staat om eerst de sterren te verwijderen en alleen de achtergrond te versterken. Toch kunnen niet alle processen noodzakelijkerwijs op een sterloos beeld worden voltooid: de traditionele deconvolutie bijvoorbeeld beschadigt vaak de kern van sterren met een onjuiste PSF — al lijkt dit probleem, uiteraard, opgelost sinds BXT is verschenen.

Betekent het dan dat men, zodra men over AI beschikt, nooit meer maskers nodig heeft? Een ervaring die ik onlangs heb gehad, gaf daarop een ontkennend antwoord.

Het probleem: NXT heeft in de lineaire toestand de sterkernen verslechterd

Toen ik ontdekte dat de onlangs verwerkte beelden in de niet-lineaire toestand allemaal problemen vertoonden in het centrum van de sterren, ging ik enkele stappen terug en vond ik uiteindelijk het antwoord.

NoiseXTerminator (NXT), als AI-ruisreductiegereedschap van de nieuwe generatie, afficheert juist dat het ruis automatisch herkent zonder de overige delen van het beeld aan te tasten. Dankzij de training van het AI-model doet dit proces het inderdaad heel goed. Toch heb ik ontdekt dat dit proces, wanneer het in de lineaire toestand wordt gebruikt, verschillende problemen veroorzaakt in respectievelijk het centrum van kleursterren en van luminantiesterren; en dit probleem is niet opvallend: meestal wordt het pas na het niet-lineaire stretchen opgemerkt.

• Kleursterren: de kernpixels van de helderere sterren worden gewijzigd (zoals in het midden van de bovenste rij van de figuur). Na het niet-lineaire stretchen is dit te zien als vreemd gekleurde artefacten.
• Luminantiesterren: gewoonlijk is de kern van de ster het helderst, maar na het gebruik van NXT daalt de helderheid van het centrum van de ster, waardoor de omgeving juist helderder wordt dan het centrum en in de kern het probleem van star fade ontstaat (zoals in de onderste rij van de figuur). Dit probleem is minder opvallend dan bij RGB-sterren, maar op sterren van gemiddelde helderheid is het te zien.

De oplossing: ook AI heeft maskers nodig

Eerder, omdat ik de oorzaak niet had gevonden, herstelde ik de sterkernen altijd op het laatst in Photoshop met het gereedschap Reparatie (Patch), en voor het luminantiegedeelte tilde ik de lichte partijen een beetje op om het centrum van de sterren helderder te maken.

Nu ik de oorzaak heb gevonden, is mijn werkwijze deze: gebruik bij NXT ten minste een stermasker (of een masker voor heldere objecten), net als bij de traditionele ruisreductie.

Dit probleem heb ik inmiddels al aan Russell Croman gemeld. Tot het is opgelost, zou ik aanraden om bij het gebruik van NXT een masker toe te voegen. Ik zou u ook aanraden om nog eens terug te kijken naar uw eigen beelden waarin u NXT hebt gebruikt, en te controleren of daar iets soortgelijks is opgetreden.