Submuestreo, sobremuestreo y Drizzle
El aspecto de una estrella refleja en realidad la relación de correspondencia entre los píxeles de la cámara y la distancia focal del telescopio. Esa relación de correspondencia es precisamente el «muestreo» (sampling), y tanto si es demasiado grueso como demasiado fino deja huella en las estrellas. Este artículo habla del submuestreo (undersampling), el sobremuestreo (oversampling) y de Drizzle, que resulta útil cuando hay submuestreo.
Leer el muestreo en las estrellas: bloques vs. estrellas hinchadas
Una misma cámara, acoplada a sistemas de distinta distancia focal, muestra estrellas de aspecto completamente distinto:
- Submuestreo (undersampling): por ejemplo, el canal Ha de una FSQ-106; como los píxeles del CCD son relativamente demasiado grandes, las estrellas se vuelven cuadradas (blocky star).
- Sobremuestreo (oversampling): el canal L de esa misma cámara acoplada a una CDK24; ahí las estrellas se vuelven, al contrario, muy hinchadas (bloated star).
Estos dos son las dos direcciones extremas de un desajuste entre el tamaño de píxel de la cámara y la distancia focal del sistema.
Drizzle: recuperar el detalle perdido por el submuestreo
Las estrellas en bloque que provoca el submuestreo se pueden mejorar con Drizzle Integration. Pero Drizzle no es algo que puedas usar en cualquier sitio; tiene tres requisitos:
- Que haya suficientes frames.
- Que los datos en sí presenten submuestreo (undersampling).
- Que durante la captura se haya hecho Dither (pequeños desplazamientos entre tomas).
Hay además una precaución operativa: antes de usar la Drizzle Integration de PixInsight, acuérdate de ejecutar primero una vez Image Integration, para que Drizzle disponga de los datos base correctos.
Un malentendido común: unas estrellas grandes en el canal L no son necesariamente un problema de muestreo
De paso, aclaremos un fenómeno que se malinterpreta a menudo. Un compañero de afición, tras pasarse a una cámara monocroma, tenía la impresión de que las estrellas del canal L eran siempre grandes y no se encogían de forma apreciable ni girando el enfocador, y por eso creía que había un problema de enfoque o de muestreo. Comparé datos de dos sistemas distintos: un juego de datos sobremuestreados de un CDK 17″ y un juego de datos submuestreados de una TOA130, todos frames individuales de cinco minutos.
El resultado muestra: aparte de tener más energía, las estrellas del canal de luminancia (L) en realidad no son mucho más grandes que las de los canales RGB, y la PSF de las estrellas LRGB pertenece en principio al mismo tipo. (Vale la pena mencionar que, en el primer juego, las estrellas Ha y las LRGB sí eran de tipos distintos.) Así que el que las estrellas L parezcan grandes se debe muchas veces solo a que su señal es fuerte y destacan tras el estirado, no necesariamente a un problema de muestreo o de enfoque.
