STF स्क्रीन स्ट्रेच की सही समझ और तरकीबें

खगोल फ़ोटोग्राफ़ी की छवि इंटीग्रेशन पूरा होते ही हमेशा एक काली-सी सपाट सतह जैसी दिखती है, और बहुत-से लोगों को समझ ही नहीं आता कि हाथ कहाँ से लगाएँ। PixInsight का Screen Transfer Function (STF, स्क्रीन के टोन-स्तरों की स्ट्रेचिंग) इसी परेशानी को हल करने के लिए ही बना है। इस लेख में STF की मूल अवधारणाएँ और कुछ काम की तरकीबें एक जगह समेट दी गई हैं।

STF आख़िर करता क्या है: सिर्फ़ स्क्रीन खींचता है, छवि नहीं बदलता

STF की सबसे महत्वपूर्ण अवधारणा यह है: यह केवल स्क्रीन की प्रदर्शन-अवस्था को स्ट्रेच करता है, छवि के मानों को स्थायी रूप से नहीं बदलता। इससे आप रैखिक अवस्था में ही छवि की विषय-वस्तु देख सकते हैं और रैखिक प्रोसेसिंग कर सकते हैं, बिना छवि को पहले स्थायी रूप से स्ट्रेच किए।

और ठोस रूप में देखना हो तो बैकग्राउंड का K मान देखिए: रैखिक अवस्था में आकाश का बैकग्राउंड लगभग 0.003 के आसपास रहता है; पर एक बार स्थायी स्ट्रेचिंग कर देने पर आकाश का बैकग्राउंड लगभग 0.12 के आसपास आ जाता है। दोनों का प्रदर्शन देखने में एक जैसा लगता है, पर भीतर के मान पूरी तरह अलग होते हैं।

इसलिए अब यह कहना छोड़ दीजिए कि “काली-सी छवि में कुछ दिखता ही नहीं, उस पर काम कैसे करें”। PI में STF के साथ मिलाकर आप आसानी से रैखिक प्रोसेसिंग कर सकते हैं और उसका असर तुरंत जाँच सकते हैं। PI के अलावा MaxIm DL, CCDStack जैसे सॉफ़्टवेयर में भी ऐसी ही सुविधाएँ हैं।

बुनियादी संचालन: Ctrl+A और वह “परमाणु” बटन

पहले से इंटीग्रेट हो चुकी छवि चुनिए, कीबोर्ड पर Ctrl+A (auto screen transfer function) दबाइए, या STF पर मौजूद उस बटन पर एक बार क्लिक कीजिए जिसे आम तौर पर “परमाणु बम” (nuke) कहा जाता है — और आप तुरंत देख लेंगे कि इंटीग्रेशन के बाद रैखिक अवस्था में छवि दिखती कैसी है।

अगर STF के बाद का नतीजा आपको पसंद आए, तो STF की सेटिंग्स को खींचकर HistogramTransformation पर डाल दीजिए, छवि को स्थायी रूप से स्ट्रेच कीजिए, और फिर उसे आगे जिस भी सॉफ़्टवेयर में प्रोसेस करना हो (जैसे Photoshop, Affinity Photo या Lightroom) वहाँ निर्यात करके काम जारी रखिए।

स्ट्रेच के बाद पूरी छवि लाल या हरी? पहले वह ताला दबाइए

बहुत-से लोग PI ख़रीदने के बाद सिर्फ़ STF ही चलाते हैं — परमाणु बटन दबाकर छवि को अपने आप स्ट्रेच करवा लेते हैं। पर एक दिक़्क़त अकसर आती है: स्ट्रेच के बाद पूरी छवि एकदम लाल या हरी हो जाती है और समझ नहीं आता कि क्या करें।

हल यह है: STF पर लगे उस ताले (RGB लिंक हटाना) को दबाइए, और फिर एक बार परमाणु बटन दबाइए — छवि सामान्य दिखने लगेगी। M101 का उदाहरण लें: जब कर्सर बैकग्राउंड का मान पढ़ता है, तो पता चलेगा कि लाल का मान हरे और नीले से कहीं ज़्यादा है; RGB लिंक हटाते ही STF हर चैनल के लिए सबसे उपयुक्त स्ट्रेच स्थिति अपने आप ढूँढ़ लेता है।

पर ध्यान रहे, STF सिर्फ़ अस्थायी रूप से प्रदर्शन को सामान्य दिखाता है। रंग-झुकाव को सचमुच दूर करने के लिए आप Background Neutralization से बैकग्राउंड को उदासीन कर सकते हैं, ताकि RGB के हर चैनल के बैकग्राउंड मान आपस में क़रीब आ जाएँ, और उसके बाद रंग-कैलिब्रेशन कर सकते हैं; और हाँ, आप चाहें तो यह सारा काम PCC से अपने आप भी करवा सकते हैं।

STF सेटिंग्स की नक़ल: अलग-अलग छवियों की सही तुलना

STF कितना काम का है, यह जानने वाले कम नहीं, पर चूँकि यह स्वचालित स्ट्रेच है, इसलिए Ctrl+A दबाने पर हर छवि अपने मानों के हिसाब से अलग-अलग अनुपात में अपने आप स्ट्रेच होती है। इसका मतलब है कि छवि A और छवि B स्क्रीन पर भले एक जैसी दिखें, उनके पीछे की STF सेटिंग्स असल में अलग होती हैं — यह स्वचालन का नतीजा है, इसका यह अर्थ नहीं कि सिग्नल सचमुच एक जैसा है।

अगर आप STF की मदद से A और B — दोनों छवियों के सिग्नल के फ़र्क़ की सचमुच तुलना करना चाहते हैं, तो PI के नए संस्करण (1.8.9 से) में किसी एक छवि की STF सेटिंग्स सीधे दूसरी छवि पर नक़ल की जा सकती हैं, और इसके लिए तयशुदा मानों से छवि को स्थायी रूप से स्ट्रेच करने की ज़रूरत नहीं पड़ती।

तरीक़ा: Alt + माउस का बायाँ बटन इस्तेमाल करके छवि के टैब को दूसरी छवि के टैब पर खींचकर छोड़ दीजिए।

इसी तर्क से, अगर आप रैखिक अवस्था में कई छवियों के बीच सिग्नल की प्रबलता की तुलना करना चाहें, तो याद रखिए कि Alt से एक ही STF सेटिंग को उन सभी छवियों पर नक़ल कर दें जिनकी तुलना करनी है। अगर हर छवि पर अलग-अलग Ctrl+A दबाएँगे, तो स्क्रीन स्ट्रेच की मात्रा आम तौर पर अलग-अलग निकलेगी और सिग्नल के फ़र्क़ की ठीक से तुलना नहीं हो पाएगी। IC 2944 का उदाहरण लें: साफ़ दिखता है कि कुछ इलाक़ों में SII का सिग्नल, Ha और OIII की तुलना में बेहद मद्धम है।

छिपा हुआ संस्करण: प्रबलित STF

आख़िर में एक छोटी तरकीब साझा करता हूँ जिसके बारे में बहुत-से लोग नहीं जानते। सीधे परमाणु बटन दबाने के अलावा STF का एक छिपा हुआ इस्तेमाल भी है: Shift दबाए रखते हुए परमाणु बटन पर क्लिक कीजिए, और छवि STF स्क्रीन स्ट्रेच का एक प्रबलित रूप दिखाने लगेगी।

जैसा चित्र में है, बाईं ओर STF का सामान्य रूप है और दाईं ओर प्रबलित रूप का नतीजा।