Убийство путём бездействия: размышления, вызванные новостью о пожилом человеке с деменцией

Читая некоторые новости, мы всегда полагаем, что это «чужое дело». Лишь когда нечто подобное действительно происходит рядом с вами — с тем, кого вы знаете, — вы вдруг осознаёте, что такие вещи и правда могут случиться.

Душераздирающая история

Жила пожилая супружеская пара, оба страдали тяжёлой формой деменции; взрослые дети оставили их одних жить в деревне. В повседневной жизни дети лишь нанимали кого-то доставлять обеды — почти вся остальная забота оставалась без внимания. Из-за деменции старики уже не могли сами справляться с повседневной жизнью, и условия их проживания постепенно приходили в упадок.

На китайский Новый год дети приехали, чтобы вместе поесть, но не придали этому значения — каждый считал, что забота о родителях лежит на другом. Кто-то даже предложил просто попросить Управление по социальным делам (местный орган, отвечающий за социальное обеспечение) вмешаться и устроить обоих стариков в учреждение.

Позже один из стариков случайно упал, получил травму и скончался, а другой — из-за деменции — не понимал, что спутник жизни, находившийся рядом, уже ушёл, и потому не мог позвать на помощь. Лишь когда сосед почувствовал неладное и зашёл проверить, обнаружилось, что один из стариков уже несколько дней как мёртв, а другой всё это время в одиночестве сидел рядом, никем не опекаемый. Только тогда сосед поспешил связаться с их детьми.

(Первоначальное описание содержало немало сцен, на которые трудно смотреть без содрогания; здесь я намеренно сдержался, оставив лишь общий контур случившегося.)

«Бездействие» тоже может быть формой вреда

В праве существует понятие «преступление, совершённое путём бездействия». Проще говоря: когда человек несёт обязанность защищать другого и заботиться о нём, но, будучи в состоянии действовать, выбирает не действовать, и тем самым причиняет вред этому другому, — само это «ничего не делать» уже может повлечь юридическую ответственность.

Родители по отношению к несовершеннолетним детям, взрослые дети по отношению к родителям, утратившим самостоятельность или страдающим деменцией, — и те, и другие, как по закону, так и по этике, несут определённую обязанность содержания и заботы. Когда эту обязанность намеренно или по небрежности откладывают в сторону и позволяют ситуации ухудшаться, тот результат — «руки не поднял, а вред причинил» — не снимается просто потому, что «я же ничего не делал».

Именно в этом заключается то, что долго не давало мне успокоиться после этой новости: по-настоящему смертоносным чаще оказывается не какой-то один резкий, жестокий поступок, а долгое равнодушие и перекладывание ответственности.

Несколько мыслей, которые стоит держать в сердце

Деменция вызывает тяжёлую деградацию когнитивных способностей человека — вплоть до почти полной необходимости в постороннем уходе. Это не «он нарочно не сотрудничает», а жестокость самой болезни. Понимание этого — отправная точка заботы.

Я также всегда верил, что если семья доходит до того, что обращается со стариками почти как с «содержащимися взаперти», за этим обычно стоит родственная связь, которая за долгие годы накопившегося отчуждения стала подобна связи между чужими людьми. Эмоциональная отчуждённость не возникает за один день, но последствия, которые она приносит, могут оказаться настолько тяжёлыми, что их уже не исправить.

Поэтому нравственное воспитание и правильное отношение к заботе о старших действительно нужно прививать с детства. Это не только ради самих стариков, но и для того, чтобы следующее поколение понимало: забота и присутствие рядом никогда не были обязанностями, которые можно передать на сторону или переложить на кого-то другого.