Astro Pixel Processor: ประสบการณ์การใช้งานจริงและประวัติการอัปเดต
บทความนี้รวบรวมจากบันทึกการใช้งานระหว่างปี ค.ศ. 2021 ถึง ค.ศ. 2022 บันทึกพฤติกรรมของ Astro Pixel Processor ในเวอร์ชันขณะนั้น เครื่องมือและขั้นตอนที่เกี่ยวข้องอาจมีการอัปเดตไปแล้วหลังจากนั้น ขอให้คำนึงถึงบริบทเวลาขณะอ่าน
Astro Pixel Processor (ต่อไปนี้เรียกว่า APP) เป็นซอฟต์แวร์ประมวลผลภาพดาราศาสตร์แบบเสียเงิน จุดขายหลักคือ Integration (การนำภาพหลายเฟรมมารวมกัน) และการต่อภาพแบบโมเสก ผมติดตามการอัปเดตของมันอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงเวลานี้ และได้นำมันไปเทียบกับ Siril และ PixInsight จริง ๆ ด้วย ในที่นี้รวบรวมข้อสังเกตในตอนนั้น ไว้เป็นข้อมูลอ้างอิงสำหรับเพื่อน ๆ ที่ยังกำลังพิจารณาว่าจะซื้อมาใช้หรือไม่
1.083 beta: เครื่องมือลบดาวที่อ้างว่าเป็นของทำเอง
ปลายเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2021 APP ปล่อยรุ่นทดสอบ 1.083 beta 2 ออกมาอย่างเงียบ ๆ การอัปเดตหลักมีสามรายการ
- เครื่องมือลบ (ลด) ดาวออกจากภาพ ผู้พัฒนาย้ำว่าไม่ได้ใช้ StarNet++ แต่พัฒนาด้วยอัลกอริทึมของตัวเองทั้งหมด
- การปรับปรุงเครื่องมือ Alignment (การจัดตำแหน่งภาพให้ตรงกัน)
- การปรับปรุงเครื่องมือแก้ไขภาพและเครื่องมือบันทึกไฟล์อื่น ๆ
การลบดาวเป็นฟีเจอร์ใหม่ที่ได้รับความสนใจมากที่สุดในรุ่นนี้ ผมลองใช้ทันทีที่มีโอกาส ผลลัพธ์ที่ได้ไม่ค่อยดี กระบวนการนี้ใช้หน่วยความจำจำนวนมาก หลังลบดาวภาพก็เสียหาย สุดท้ายแม้แต่การบันทึกไฟล์ก็ยังล้มเหลว ถ้าคอมพิวเตอร์ของคุณมีหน่วยความจำไม่ถึง 12GB ฟีเจอร์นี้น่าจะค้างไปเลย แนะนำให้หลีกเลี่ยงไปก่อน ผู้พัฒนาระบุในตอนนั้นว่าจะออกรุ่นทางการเร็ว ๆ นี้
รุ่นทางการ 1.083: เครื่องมือลบดาวกลับแย่ลง
เดือนมกราคม ค.ศ. 2022 APP อัปเดตเป็นรุ่นเสถียร 1.083 ในที่สุด ทางการระบุจุดเด่นของการอัปเดตไว้ไม่น้อย
- เครื่องมือ Star Reducer (ลดขนาดดาว) ตัวใหม่ทั้งหมด
- ความเร็วในการประมวลผลเพิ่มขึ้นประมาณ 15–30%
- เพิ่ม Comet registration (การจัดตำแหน่งดาวหาง)
- รองรับกล้องรุ่นใหม่อย่าง Canon EOS R5 และ R6
- เครื่องมือเลือกสี HSL ที่ปรับปรุงอย่างมาก
- เครื่องมือ Batch ใหม่
- โมดูลบันทึกไฟล์ใหม่ที่รองรับ PNG
การเพิ่มความเร็วและ Comet registration เป็นการปรับปรุงที่จับต้องได้จริง แต่เครื่องมือลบดาวที่โฆษณาหนักตัวนั้น รุ่นทางการดูเหมือนจะทำได้แย่กว่ารุ่นทดสอบเสียอีก เพื่อไม่ให้เป็นการกล่าวหาอย่างไม่เป็นธรรม ผมลองทำซ้ำหลายครั้ง ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิมทุกครั้ง โฆษณาทางการยังจงใจใช้เนบิวลาทารันทูลามาเปรียบเทียบ ผมจึงนำเนบิวลาทารันทูลาไปทดสอบด้วยเช่นกัน ความเร็วนั้นเร็วจริง แต่ผลลัพธ์แทบมองไม่เห็นว่ามีการลบดาวเลย แถมยังทำให้ดาวบางส่วนเสียหายอีกด้วย
สรุปง่าย ๆ คือ ฟีเจอร์ลบดาวนี้ก็เป็นหายนะเหมือนเดิม อย่าใช้เลย เปลี่ยนไปใช้ StarNet++ ที่ฟรีดีกว่า ทั้งที่ข้างนอกมีทางออกที่สมบูรณ์แบบอย่าง StarNet++ อยู่แล้ว แต่กลับจะเริ่มต้นใหม่ทำอัลกอริทึมของตัวเอง จริง ๆ แล้วไม่ค่อยเข้าใจเหตุผล
Alignment ก็ทำให้ภาพเสียหายได้เช่นกัน
นอกจากการลบดาวแล้ว APP ยังทำให้ผมเจอปัญหาในขั้นตอน Alignment ด้วย เมื่อใช้ค่าเริ่มต้นทำ Alignment ภาพที่ได้จากการ Integration จะมีวงแหวนดำที่ผิดปกติปรากฏขึ้น ผมหาภาพที่ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์หลายตัวมาทดสอบ ทั้งกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่อย่าง CDK 17 และ CDK 20 รวมถึงกล้องโทรทรรศน์แบบหักเหแสงขนาดเล็กอย่าง FSQ 106 ก็พบปรากฏการณ์เดียวกันทั้งหมด
เพราะปัญหานี้ เว้นแต่เพื่อการสาธิตสอน ผมก็เลิกใช้ APP ทำ Integration ภาพไปตั้งแต่นั้น
ความเห็นโดยรวมของผม
บอกตรง ๆ ว่าประสบการณ์ใช้งานซอฟต์แวร์ตัวนี้ในมือผมไม่ค่อยดี บั๊กเยอะมาก ทิศทางการอัปเดตก็ทำให้เห็นด้วยได้ยาก (ช่วงเวลาเดียวกัน PixInsight อัปเดตครั้งใหญ่ถึงสามครั้งภายในหนึ่งปี)
ถ้าคุณเป็นมือใหม่และแค่อยากทำ Integration ภาพแบบง่าย ๆ สู้ใช้ Siril ที่ฟรีไปเลยดีกว่า ถ้าคุณเป็นผู้เล่นระดับสูง ผมแนะนำให้ตรวจสอบผลงานที่ APP ทำ Integration ออกมาอย่างละเอียด แล้วนำไปเทียบกับ Siril หรือ PixInsight รายละเอียดหลายจุดที่จริงแล้วมีปัญหา
ตอนนั้นผมถึงขั้นเคยคิดจะขายหมายเลขซีเรียลใบอนุญาตสามชุดที่มีอยู่ กินก็ไม่อร่อย จะทิ้งก็เสียดาย แต่พูดกลับมาอีกที เขียนความเห็นตรงไปตรงมาขนาดนี้ ซอฟต์แวร์ตัวนี้จะยังขายได้อยู่ไหม?