Astro Pixel Processor: Kesan Penggunaan dan Riwayat Pembaruan

Artikel ini disusun dari catatan penggunaan sepanjang 2021 hingga 2022, dan mencatat kinerja Astro Pixel Processor pada versi-versinya saat itu. Perkakas dan alur kerja terkait mungkin sudah diperbarui sejak saat itu, jadi mohon perhatikan konteks waktunya ketika membaca.

Astro Pixel Processor (selanjutnya disingkat APP) adalah perangkat lunak pemrosesan citra astronomi berbayar yang mengandalkan integrasi dan penggabungan mosaik sebagai keunggulan utamanya. Sepanjang periode itu saya terus mengikuti pembaruannya, dan benar-benar membandingkannya dengan Siril dan PixInsight. Di sini saya rangkum pengamatan saya waktu itu, sebagai bahan rujukan bagi rekan-rekan yang masih menimbang perlu tidaknya membelinya.

1.083 beta: alat penghapusan bintang yang katanya buatan sendiri

Pada akhir Mei 2021, APP diam-diam merilis versi uji 1.083 beta 2, dengan tiga pembaruan utama:

1. Alat penghapusan (pengurangan) bintang, yang oleh penulisnya ditegaskan bukan menerapkan StarNet++, melainkan dikembangkan sepenuhnya dengan algoritma buatan sendiri;
2. Penyempurnaan pada alat registrasi;
3. Perbaikan pada alat penyuntingan dan alat penyimpanan lainnya.

Penghapusan bintang adalah fitur baru yang paling menyita perhatian pada versi ini, dan saya langsung mencobanya. Hasilnya tidak memuaskan — prosesnya melahap memori dalam jumlah besar, citra berantakan setelah bintang dihapus, dan pada akhirnya penyimpanan berkas pun gagal. Jika komputer Anda tidak memiliki memori 12GB atau lebih, fitur ini kemungkinan besar akan langsung macet, jadi saya sarankan menghindarinya dulu. Penulisnya waktu itu menyatakan bahwa versi resminya akan segera dirilis.

Versi resmi 1.083: alat penghapusan bintang justru makin buruk

Pada Januari 2022, APP akhirnya diperbarui ke versi stabil 1.083. Poin-poin pembaruan yang didaftar pihak resmi tidak sedikit:

• Alat Star Reducer (pengecilan bintang) yang sama sekali baru;
• Kecepatan pemrosesan meningkat sekitar 15–30%;
• Penambahan registrasi komet (Comet registration);
• Dukungan untuk model kamera baru seperti Canon EOS R5 dan R6;
• Alat warna selektif HSL yang diperbaiki besar-besaran;
• Alat batch yang baru;
• Modul penyimpanan baru yang mendukung PNG.

Peningkatan kecepatan dan registrasi komet adalah perbaikan yang nyata. Namun alat penghapusan bintang yang dipromosikan besar-besaran itu tampaknya justru bekerja lebih buruk di versi resmi daripada di versi uji. Supaya tidak menuduhnya secara keliru, saya mengulang pengujiannya beberapa kali, dan hasilnya sama saja. Iklan resminya bahkan sengaja memakai Nebula Tarantula sebagai bahan perbandingan, maka saya pun memasukkan Nebula Tarantula ke dalamnya — kecepatannya memang tinggi sekali, tetapi pada hasilnya nyaris tidak terlihat ada bintang yang terhapus, malah sebagian bintang jadi rusak.

Kesimpulannya sederhana: fitur penghapusan bintang ini sama tragisnya, jangan dipakai, cukup beralih ke StarNet++ yang gratis. Padahal di luar sana sudah ada solusi matang seperti StarNet++, tetapi malah memilih memulai dari nol untuk membuat algoritma sendiri; sejujurnya sulit dipahami.

Registrasi pun bisa merusak foto

Selain penghapusan bintang, APP juga membuat saya menginjak ranjau pada tahap registrasi. Saat registrasi dijalankan dengan nilai bawaan, citra hasil integrasinya memunculkan cincin hitam yang tidak wajar. Saya mengambil beberapa set bahan yang dipotret dengan teleskop berbeda untuk memverifikasinya — teleskop besar seperti CDK 17 dan CDK 20, maupun teleskop refraktor kecil seperti FSQ 106 — dan semuanya menunjukkan gejala yang sama.

Karena masalah ini, kecuali untuk keperluan demonstrasi pengajaran, sejak itu saya tidak lagi memakai APP untuk mengintegrasikan citra.

Penilaian saya secara keseluruhan

Terus terang, pengalaman saya dengan perangkat lunak ini tidak menyenangkan: bug-nya bertumpuk, dan arah pembaruannya pun sulit saya setujui (pada periode yang sama, PixInsight mendapat tiga pembaruan besar dalam satu tahun).

Jika Anda seorang pemula yang hanya ingin melakukan integrasi secara sederhana, lebih baik langsung memakai Siril yang gratis. Jika Anda pengguna tingkat lanjut, saya sarankan memeriksa dengan teliti hasil integrasi APP dan membandingkannya dengan Siril atau PixInsight; banyak detail halusnya yang sebenarnya bermasalah.

Waktu itu saya bahkan sempat berpikir untuk menjual tiga nomor seri lisensi yang saya pegang — dimakan tak ada rasanya, dibuang sayang. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, setelah menuliskan kesan saya seterus terang ini, apakah perangkat lunak ini masih akan laku nanti?