NGC 1291

NGC 1291

Diese Galaxie trägt zudem die weitere Bezeichnung NGC 1269 und ist eine beringte Balkengalaxie im Sternbild Eridanus, etwa 33 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Ihr auffälligstes Merkmal ist die zentrale Balkenstruktur (Bar) aus Sternen, um die ein äußerer Ring verläuft, was ihr ein einzigartiges „Speichenrad“-artiges Aussehen verleiht. Da sie zugleich einen reifen Galaxienkern und junge Sternentstehungsgebiete im Ringbereich besitzt, sehen Astronomen sie in einem Übergangsstadium von einer Spiralgalaxie zu einer linsenförmigen Galaxie (lenticular galaxy) und betrachten sie daher als typische „Übergangsgalaxie“.

NGC 1291 ist etwa 12 Milliarden Jahre alt; ihre Hauptsterne sammeln sich in der zentralen Wölbung (Bulge), während im äußeren Ring noch immer aktiv neue Sterne entstehen — diese blauen jungen Sternhaufen treten in Ultraviolett- und Infrarotbeobachtungen zutage. Nach den Infrarotbildern von Spitzer entfallen über 70 Prozent der kalten Staubmasse der gesamten Galaxie auf den äußeren Ring, bei einer Temperatur von etwa 19,5 K — deutlich niedriger als die ~25,7 K der Zentralregion. Aus systemdynamischer Sicht hat der Sternbalken von NGC 1291 möglicherweise schon mehrfach ein „Buckling“ (Biegeinstabilität) durchlaufen, begleitet von der Entwicklung der inneren Struktur; so weist etwa die im MUSE-TIMER-Projekt beobachtete „Box-Peanut“-Form erster Ordnung darauf hin, dass der Sternbalken über lange Zeit stabil ist und seine Entstehungsgeschichte mehr als etwa 6,5 Milliarden Jahre zurückreicht.

Was den Kern betrifft, so enthält NGC 1291 ein supermassereiches Schwarzes Loch mit einer Masse von etwa dem 20-Millionen-Fachen der Sonnenmasse; in seiner Umgebung befinden sich massearme Röntgenquellen und diffuses Gas, die zusammen die energiereiche Umgebung der Galaxie bilden.

Planewave CDK 17"
SBIG STXL 11002 with AOX
Paramount ME
Astrodon 50mm LRGB
L22,R15,G15,B15 1200s
Gesamtbelichtungszeit: 22.3 Stunden
Aufnahmeort: El Sauce, Chile
Bearbeitungssoftware: PixInsight, Photoshop