La différence entre ChannelCombination et LRGBCombination

Les deux processus ChannelCombination et LRGBCombination portent dans PixInsight des noms très proches, ce qui fait qu’on ne sait souvent pas lequel employer et à quel moment, et bon nombre de vidéos tutorielles sur Internet les confondent d’ailleurs régulièrement. Cet article partage la manière dont je les utilise moi-même, ainsi que la différence réelle de calcul entre les deux.

Comment je les utilise

• LRGBCombination : je l’utilise dans l’état non linéaire pour remplacer le L des canaux RGB par un L, c’est-à-dire ce qu’on appelle « ajouter le canal L dans une image RGB ».
• ChannelCombination : mon usage le plus fréquent consiste à combiner les trois canaux RGB dans l’état linéaire. En effet, ChannelCombination n’effectue par lui-même aucun autre traitement, il se contente simplement de combiner les canaux (le pendant de la séparation des canaux de ChannelExtraction).

Les modes de combinaison de ChannelCombination comprennent RGB, HSV, HSI, CIEXYZ, CIEL*a*b et CIEL*c*h. Vous pouvez le voir comme « un PixelMath doté d’une interface à cliquer », si bien qu’en principe, PixelMath permet lui aussi d’exécuter exactement la même opération.

Question 1 : que se passe-t-il si l’on utilise LRGBCombination pour combiner le RGB dans l’état linéaire ?

Un confrère astrophotographe a posé cette question. L’image ci-dessous en montre le résultat — pour une comparaison objective, les deux images de la figure se sont vu appliquer le même étirement d’écran STF.

On peut voir que le résultat de LRGBCombination (image de droite) ne présente aucune différence par rapport à celui de ChannelCombination (image de gauche). Pour éviter que l’œil ne me trompe, j’ai même agrandi les images jusqu’au niveau du pixel pour en mesurer les valeurs, et celles-ci étaient elles aussi parfaitement identiques.

Mais attention : cela n’est vrai qu’à la condition que les réglages de conversion de LRGBCombination restent « entièrement à leurs valeurs par défaut ». Ce processus offre des options pour modifier les poids des canaux, la fonction de conversion et la réduction du bruit de chrominance ; dès que vous touchez à ces options, le résultat devient différent de celui de ChannelCombination.

Question 2 : pourquoi, dans l’état linéaire, la combinaison avec LRGBCombination pose-t-elle des problèmes de couleur ?

Un autre confrère a demandé pourquoi, dans l’état linéaire, les couleurs posent problème lorsqu’on utilise LRGBCombination pour combiner séparément L, R, G, B, ou pour combiner L avec le RGB.

La réponse rejoint celle d’un article que j’ai partagé auparavant : parce que LRGBCombination est un processus non linéaire et doit être exécuté dans l’état non linéaire. Certes, tant que vous ne faites que combiner les canaux RGB (en conservant les valeurs par défaut), vous ne rencontrez aucun souci, mais dès que le L entre en jeu, ou que vous ajustez les paramètres de l’interface, des problèmes peuvent survenir.