Série de masques Photoshop : hautes lumières, objets et canaux Alpha

Les masques comptent parmi les outils les plus centraux de Photoshop en post-production astronomique. Cet article rassemble plusieurs façons de fabriquer les masques que j’utilise le plus souvent : le masque de sélection des hautes lumières, le masque d’objet, ainsi que la manière d’enregistrer un masque terminé dans un canal Alpha pour le réutiliser. Honnêtement, j’ai toujours été un peu paresseux à l’idée d’apprendre Photoshop pour de bon, mais puisque j’allais l’intégrer à mon flux de travail, il me fallait tout de même consolider ces bases.

Masque de sélection des hautes lumières

Le masque de sélection des hautes lumières sert à cibler les parties claires d’une image, ce qui facilite un traitement ciblé sur la plage des hautes lumières. Les étapes de fabrication sont les suivantes :

1. Select → Color Range → Highlights, puis ajustez jusqu’à la plage souhaitée
2. Select → Modify → Expand, pour agrandir convenablement la sélection
3. Select → Modify → Feather, pour adoucir la sélection agrandie
4. Cliquez sur le bouton « Add layer mask »
5. Le masque de sélection des hautes lumières de ce calque est prêt

Ce masque a pour but d’apporter des ajustements à l’intérieur de la plage des hautes lumières, comme accentuer la netteté, augmenter la saturation ou limiter la zone d’action de la déconvolution. À l’inverse, si vous inversez ce masque (Ctrl+I), vous pouvez protéger les zones de hautes lumières et traiter à la place les parties peu lumineuses comme l’arrière-plan, par exemple pour réduire le bruit ou baisser la saturation.

Masque d’objet (Object Mask)

Le masque d’objet a pour but de réduire le bruit de l’arrière-plan et de le lisser, tout en protégeant les galaxies et les étoiles pour qu’elles ne soient pas affectées. Les étapes :

1. Dupliquez le calque d’arrière-plan
2. Ctrl+A pour tout sélectionner l’arrière-plan, puis Ctrl+C pour le copier
3. Ajoutez un masque de calque (créez le masque)
4. Maintenez Alt + clic gauche pour entrer en mode d’édition du masque
5. Ctrl+V pour coller l’arrière-plan copié à l’étape 2 (il apparaît alors en niveaux de gris)
6. Ctrl+I pour inverser le masque
7. Utilisez Levels pour régler le masque jusqu’à un état convenable

Une fois le masque d’objet terminé, vous pouvez réduire le bruit de l’arrière-plan sans affecter la galaxie ni les étoiles. C’est particulièrement pratique lors du traitement d’images de galaxies : l’arrière-plan devient propre tandis que le sujet reste totalement épargné.

Enregistrer un masque avec un canal Alpha

Quiconque a déjà utilisé Photoshop le sait : sélections et masques peuvent se convertir l’un en l’autre. Mais si j’ai fabriqué un masque à grand-peine et que je veux le réutiliser plus tard, où devrais-je le ranger ?

PixInsight est assez simple sur ce point : un masque est lui-même un fichier image, il suffit donc de l’enregistrer sous un nouveau fichier ou de l’inclure dans un Project. Et Photoshop ? La réponse est de le mettre dans les « Channels » (canaux). Outre les trois canaux RGB, un fichier peut héberger un bon nombre de canaux supplémentaires, et nous pouvons enregistrer un masque en tant que canal. Lorsqu’on en aura besoin plus tard, on le convertit directement en sélection puis de nouveau en masque pour l’utiliser.

Complément : les vidéos tutorielles ont été déplacées sur YouTube

Par le passé, j’ai essayé de publier sur Facebook des vidéos de démonstration liées aux masques, mais les vidéos restaient toujours bloquées à l’étape de la validation et n’étaient jamais publiées. C’est pourquoi, pour les vidéos tutorielles apparentées qui ont suivi, je les ai toutes déplacées sur YouTube ; les passionnés qui en ont besoin peuvent les trouver sur la chaîne : la chaîne YouTube d’Evan Tsai.