सशुल्क सॉफ़्टवेयर के “खाली कारतूस”: आपने उत्पाद के लिए पैसे दिए हैं, माइनस्वीपर खेलने के लिए नहीं

एक दिन मैंने एक सशुल्क सॉफ़्टवेयर में मौजूद reduce star (तारों के बिंदु छोटे करना) फ़ंक्शन को परखने की सोची, और नतीजा यह कि दो सौ कुछ MB की एक अकेली TIF छवि किसी भी तरह उसमें घुसी ही नहीं — जबकि JPG में बदलने पर उलटे कोई दिक़्क़त ही नहीं हुई।

यह सॉफ़्टवेयर लगभग हर छह महीने में एक बार ही अपडेट होता है, और जो अपडेट निकलकर आता है वह भी टेस्ट (बीटा) संस्करण ही होता है; फिर भी, खोलते ही अक्सर एक के बाद एक बग निकलते चले आते हैं।

इसे दो साल से ज़्यादा इस्तेमाल करने के बाद, सच कहूँ तो इस सॉफ़्टवेयर में छोटी-बड़ी समस्याएँ कम नहीं हैं। मिसाल के तौर पर, कुछ विकल्प तो सरासर “खाली कारतूस” हैं — नियम से तो चुनने के बाद कोई प्रतिक्रिया होनी चाहिए, मगर या तो कुछ भी हिलता-डुलता नहीं, या फिर जो नतीजा निकलता है वह दूसरे विकल्पों जैसा हूबहू वही होता है। इससे स्टैकिंग करना तो हो जाता है (बस interpolation एल्गोरिथम सही चुनना याद रखिए), लेकिन अगर सिर्फ़ स्टैकिंग ही करनी है, तो असल में मुफ़्त का Siril भी एक विकल्प है: कम से कम उसमें ऐसे खाली-कारतूस विकल्प नहीं हैं जो दबाने पर कुछ करते ही नहीं, उस पर 5,000 ताइवानी डॉलर ख़र्च भी नहीं करने पड़ते, और उसके इंटरफ़ेस में तो सरलीकृत चीनी मेनू तक मौजूद है।

निष्पक्ष होकर कहूँ तो, अगर यह सॉफ़्टवेयर सिर्फ़ 500 ताइवानी डॉलर में बिकता, तो शायद मुझे शिकायत करने को ख़ास कुछ होता ही नहीं — जितना दाम, उतना माल। लेकिन जब 5,000 वसूल लिए गए हों और इस्तेमाल का अनुभव फिर भी ऐसा हो, तो यह लगे बिना नहीं रहता कि इसका दाम वसूल नहीं होता।

आख़िर में डेवलपरों से एक बात कहना चाहता हूँ: उपयोगकर्ता पैसे ख़र्च करके उत्पाद ख़रीदते हैं, आपके साथ माइनस्वीपर खेलने नहीं आते। एक बार, दो बार कोई चीज़ काम न करे, तो बहुत से लोग आमतौर पर सीधे इस उत्पाद को छोड़ ही देते हैं — ख़ासकर तब, जब 5,000 ख़र्च किए हों, मन में तो और भी ज़्यादा खटकेगा। सॉफ़्टवेयर बनाने वालों को यह बात हमेशा याद रखनी चाहिए।