有料ソフトの「空砲」——お金を払ったのは、あなたと地雷探しに付き合うためではない

ある日、ある有料ソフトに入っているreduce star（星点を小さくする）機能を試してみようと思ったところ、200数MBのTIF単一画像がどうやっても読み込めず——JPGに変えたら、かえって問題なく通ったのです。

このソフトは半年に一度ほどしか更新されず、しかも更新して出てくるのはテスト版（ベータ版）です。それでいて、開いてみるとたいていバグだらけ、ということも少なくありません。

二年以上使ってきて、正直に言えば、このソフトには大小さまざまな問題が少なくありません。たとえば、いくつかの選択肢はまるきり「空砲」です——本来なら選んだあとに反応があるはずなのに、まったく何も起こらないか、出てくる結果が他の選択肢とそっくり同じなのです。これで画像のスタック（重ね合わせ）をするのはできます（ただしinterpolation〔補間〕のアルゴリズムを正しく選ぶのをお忘れなく）。とはいえ、もしスタックをしたいだけなら、実は無料のSirilという選択肢があります。少なくともSirilには、押しても効かない空砲のような選択肢はありませんし、5,000台湾ドルもかける必要もなく、インターフェイスには簡体字中国語のメニューさえ付いています。

公平に見て、もしこのソフトがたった500台湾ドルで売られているのなら、私はおそらく大して文句もないでしょう——値段相応、安かろう悪かろうです。しかし、5,000台湾ドルも取っておきながら、使い心地がこのありさまでは、どうしても、あまり見合わないと感じずにはいられません。

最後に、開発者に一言だけ言いたいことがあります。ユーザーがお金を払って製品を買うのは、あなたと地雷探しに付き合うためではありません。一度、二度と使えなければ、多くの人はたいていそのまま、この製品を見限ってしまいます——とりわけ5,000台湾ドルも払ったとなれば、心のなかでは、いっそう納得がいかないはずです。ソフトを作る人は、このことを永遠に忘れてはなりません。