M22 Globular Cluster

M22 Gugus Bola

M22 adalah gugus bola berbentuk elips yang terletak di rasi bintang Sagittarius, berjarak sekitar 10.600 tahun cahaya dari Bumi. Ia termasuk salah satu gugus bola paling terang di langit malam, dengan magnitudo semu sekitar 5,1. Cabang raksasa merah (RGB) M22 memiliki sebaran warna yang sangat luas, mirip dengan yang teramati pada Omega Centauri.

M22 adalah satu dari hanya empat gugus bola yang diketahui memuat nebula planeter (tiga lainnya adalah M15, NGC 6441, dan Palomar 6). Nebula planeter tersebut ditemukan oleh Gillett dan kawan-kawan pada tahun 1986 dengan memanfaatkan data satelit IRAS, dan dipastikan pada tahun 1989. Bintang di pusat nebula planeter itu adalah sebuah bintang biru, dan nebula planeter ini (yang diberi nama GJJC1) diperkirakan baru berumur 6.000 tahun. Selain itu, pada tahun 2012 para astronom, dengan menggunakan Very Large Array (VLA) di New Mexico dan Observatorium Sinar-X Chandra, menemukan dua lubang hitam bermassa 10 hingga 20 kali massa Matahari di dalam M22. Temuan ini menunjukkan bahwa efisiensi terlemparnya lubang hitam keluar dari gugus akibat interaksi gravitasi mungkin tidak setinggi yang diperkirakan sebelumnya, dan diduga di dalam M22 mungkin terdapat 5 hingga 100 lubang hitam. Interaksi antara bintang dan lubang hitam mungkin dapat menjelaskan inti gugus ini yang luar biasa besar.