M35 ＆ NGC 2158

M35 ＆ NGC 2158

M35와 NGC 2158은 쌍둥이자리에 위치한 이웃한 두 산개성단으로, 천문 애호가들에게 흔히 함께 관측됩니다. M35(사진 오른쪽 위)는 지구로부터 약 912파섹(약 2,975광년) 떨어져 있으며, 겉보기 등급은 5.3, 겉보기 지름은 약 28각분으로 보름달 크기에 해당합니다. 이 성단은 수백 개의 항성을 포함하며, 나이는 약 1억 5천만 년, 질량은 태양의 약 1,600배입니다. M35의 항성은 비교적 성기게 분포하여 소형 망원경으로 관측하기에 적합하며, 그 푸르고 흰 젊은 항성들이 밤하늘을 수놓아 매우 아름다운 모습을 보여 줍니다.

M35의 남서쪽 약 15각분 지점(사진 왼쪽 아래)에서 NGC 2158을 찾을 수 있습니다. M35와 비교하면 NGC 2158은 겉보기 등급이 어두워 약 8.6이고, 겉보기 지름도 약 5각분에 불과합니다. NGC 2158은 나이가 약 20억 년인 오래된 산개성단으로, 지구로부터 약 4,980파섹(약 16,200광년) 떨어져 있습니다. 항성이 밀집해 있어 한때는 구상성단으로 오인되기도 했습니다. 그러나 연구에 따르면 그것은 금속함량이 비교적 낮은 중간 나이의 산개성단으로, 우리 은하의 오래된 얇은 원반 항성종족과 관련이 있습니다.