M35 ＆ NGC 2158

M35 ＆ NGC 2158

M35 i NGC 2158 to dwie sąsiadujące ze sobą gromady otwarte położone w gwiazdozbiorze Bliźniąt (Gemini), często obserwowane razem przez miłośników astronomii. M35 (na zdjęciu u góry po prawej) znajduje się w odległości około 912 parseków (około 2975 lat świetlnych) od Ziemi, jej obserwowana wielkość gwiazdowa wynosi 5,3, a średnica kątowa około 28 minut kątowych, czyli tyle co tarcza Księżyca w pełni. Gromada ta zawiera kilkaset gwiazd, liczy sobie około 150 milionów lat, a jej masa jest około 1600 razy większa od masy Słońca. Gwiazdy M35 rozmieszczone są dość luźno, dzięki czemu gromada nadaje się do obserwacji przez niewielki teleskop; jej młode, biało-niebieskie gwiazdy zdobią nocne niebo i wyglądają niezwykle pięknie.

Około 15 minut kątowych na południowy zachód od M35 (na zdjęciu u dołu po lewej) można odnaleźć NGC 2158. W porównaniu z M35 obserwowana wielkość gwiazdowa NGC 2158 jest słabsza i wynosi około 8,6, a średnica kątowa zaledwie około 5 minut kątowych. NGC 2158 to stara gromada otwarta licząca sobie około 2 miliardów lat, oddalona od Ziemi o około 4980 parseków (około 16 200 lat świetlnych). Ze względu na gęste upakowanie gwiazd była niegdyś błędnie brana za gromadę kulistą. Badania pokazują jednak, że jest to gromada otwarta w średnim wieku, o stosunkowo niskiej metaliczności, powiązana ze starą populacją cienkiego dysku Drogi Mlecznej.