M35 ＆ NGC 2158

M35 ＆ NGC 2158

M35 dan NGC 2158 adalah dua gugus terbuka bertetangga yang terletak di rasi bintang Gemini, dan kerap diamati bersama-sama oleh para penggemar astronomi. M35 (kanan atas pada gambar) berjarak sekitar 912 parsek (sekitar 2.975 tahun cahaya) dari Bumi, magnitudo semunya 5,3, dan diameter semunya sekitar 28 menit busur, setara dengan ukuran bulan purnama. Gugus ini memuat beberapa ratus bintang, berumur sekitar 150 juta tahun, dengan massa sekitar 1.600 kali massa Matahari. Sebaran bintang M35 tergolong renggang sehingga cocok diamati dengan teleskop kecil; bintang-bintang mudanya yang berwarna putih kebiruan menghiasi langit malam dan tampak teramat indah.

Sekitar 15 menit busur ke arah barat daya M35 (kiri bawah pada gambar), kita dapat menemukan NGC 2158. Dibandingkan dengan M35, magnitudo semu NGC 2158 lebih redup, sekitar 8,6, dan diameter semunya hanya sekitar 5 menit busur. NGC 2158 adalah gugus terbuka tua berumur sekitar 2 miliar tahun, berjarak sekitar 4.980 parsek (sekitar 16.200 tahun cahaya) dari Bumi. Karena bintang-bintangnya rapat, ia pernah keliru dianggap sebagai gugus bola. Namun, penelitian menunjukkan bahwa ia tergolong gugus terbuka berumur menengah dengan metalisitas yang relatif rendah, dan berkaitan dengan populasi cakram tipis tua Bima Sakti.