Processar o núcleo da galáxia: comprimir a gama dinâmica com HDRMT
O incômodo mais comum ao fotografar galáxias é que o núcleo fica claro demais. Na esmagadora maioria das galáxias, o brilho do centro é muitíssimo maior que o dos arredores; e, embora os sensores modernos consigam captar ambos ao mesmo tempo (sem superexpor), representar simultaneamente uma gama dinâmica tão ampla em uma única tela dá dor de cabeça a não poucas pessoas. Tomando a M31 como exemplo, este artigo explica como usar a HDRMultiscaleTransform (HDRMT) do PixInsight para comprimir a gama dinâmica.
O problema: o núcleo é claro demais e devora os detalhes
Na maioria das imagens de galáxias que se encontram na internet, o centro é tão claro que “devora com luz” todos os detalhes próximos — o núcleo é uma mancha de um branco morto, e não se vê a estrutura de poeira ao redor. Não é uma questão de ter fotografado mal, mas sim de a gama dinâmica ser ampla demais e não ter sido comprimida de forma adequada.
O que o HDRMT faz
Abaixo está uma comparação do uso do HDRMT do PixInsight para comprimir a gama dinâmica. A imagem da esquerda é o canal de luminância original da M31, exatamente como se parece a maioria das imagens na internet: centro claro demais e detalhes afogados pelas altas luzes. A da direita é a M31 após a compressão com HDRMT — dá para ver que o núcleo brilhante já não é tão ofuscante, de modo que os detalhes de poeira e as estrelas próximas do núcleo ficam todos mais nítidos.
As vantagens do HDRMT
O HDRMT tem uma vantagem muito importante: embora comprima as altas luzes, ele não torna os lugares que deveriam ser escuros mais escuros do que eram originalmente. Ou seja, o núcleo da galáxia continua sendo “o mais brilhante” em relação aos arredores, apenas deixou de ser ofuscante; assim, você consegue ver os detalhes com clareza sem que a lógica de claros e escuros da imagem seja destruída. É justamente isso que faz o resultado parecer natural, sem a estranheza de uma “compressão excessiva”.
O inconveniente e a combinação com máscaras
É claro que o HDRMT também tem seu preço: ele pode afetar as estrelas e outras partes da imagem. Por isso, combiná-lo com moderação com uma máscara de estrelas ou uma máscara de intervalo para limitar a área sobre a qual ele atua é uma técnica de processamento muito comum.
No caso do exemplo da M31 desta vez, eu não usei nenhuma máscara — porque a M31 tem relativamente poucas estrelas brilhantes em primeiro plano, e os efeitos colaterais de aplicá-lo diretamente não são evidentes. Mas se o seu alvo tiver bastantes estrelas brilhantes ao redor, recomendo acrescentar uma máscara de proteção para evitar que as estrelas sejam afetadas.
Em resumo
Depois de processar o núcleo, a M31 passa a se parecer bem menos com os trabalhos de iniciante que se veem com frequência na internet. Comprimir o núcleo da galáxia é um passo crucial do processamento avançado — lembre-se da característica do HDRMT de “comprimir as altas luzes sem exagerar”, combine-o com uma máscara conforme o caso, e você conseguirá preservar ao mesmo tempo os detalhes do núcleo e a gradação de claros e escuros do conjunto.