PixInsight 遮罩製作與應用
天文影像後製最花時間的，往往不是套用某個程序，而是製作那個程序所需要的遮罩。遮罩做得好不好，直接決定了處理結果。這篇整理在 PixInsight 中製作與應用遮罩的觀念、常用工具，以及幾個實用腳本。
遮罩為什麼這麼重要
其實天文影像處理，最關鍵的除了流程步驟與參數之外，就是這些步驟所使用的遮罩。因此處理上最花時間的，經常是做遮罩本身。
值得一提的是，做遮罩並不需要多快速的電腦，它考驗的是人腦。我個人花在做遮罩的時間，遠遠超過電腦處理檔案的時間，但這樣的投資很值得——遮罩做適合了，處理通常一下就完成，反而是調整遮罩本身耗去大部分心力。
那麼，哪些地方需要遮罩？反捲積、線性／非線性拉伸、降噪、去瑕疵、修補人造物、縮星——這裡只列舉幾個常見的，事實上還有更多處理都需要遮罩。想精進天文影像後製，好好學習製作遮罩，才有辦法針對特定目的、對影像的特定部分下手，而不影響其他不想動到的地方。
星點遮罩：常用工具清單
星點遮罩是最常見、也最需要下功夫的一種。製作星點遮罩的原理其實都差不多，但要真正掌握精髓仍需要時間累積。常用工具可分為兩類：
- 主要工具：StarMask、MLT（MultiscaleLinearTransform）、MaskGen、StarNet++。
- 輔助工具：Morphological Transformation、Binarize、Convolution、PixelMath、Histogram Transformation。
星雲遮罩：程序化，不必手動塗抹
一個典型需求，是強化星系或星雲的雲氣，卻不影響星點。做法就是製作一個合適的遮罩。透過 PixInsight 的專用程序，如 GAME、MLT、Dilation、Convolution 搭配 PixelMath，就能輕鬆完成，而且完全不需要任何手動塗抹。
明度遮罩：只選取想要的結構
再進一步，可以做出更精細的明度遮罩，只選取影像中特定的結構。以 SH2-308 為例，我曾單純使用 PixInsight，花大約 5 到 7 分鐘做出一個只選取「海豚頭本體」、並扣除其中星點的遮罩。
過程中用到的輔助影像，主要包含一張透過 PixelMath 取得的全黑影像，以及一張單純的星點明度通道（取出星點後再抽取明度通道而得）。這個遮罩套用到原始影像後，調整時就只有海豚的頭部（不含其中的星點）會受到影響。
需要手動修改遮罩時：筆刷類工具
大多數遮罩都能靠程序完成，但偶爾仍需要手動微調。這方面 PI 的筆刷類工具經歷了一段發展：
- Dynamic Paint Brush：由 RBA（《Mastering PixInsight》作者）開發，類似 PS 的筆刷，可以快速手動修改遮罩。不過它似乎只能畫白色，若能畫黑色，應用會更廣；要畫黑色，可以搭配 Clone Stamp 來處理。
- FAME 腳本：在 1.2 版之後，除了原有的橢圓形、長方形與套索選取外，還增加了筆刷功能。因此現在可以不必再用 Clone Stamp，直接在 PI 中用筆刷畫出想要的遮罩，相當實用。FAME 可在 PI 的 Repository 新增
https://raw.githubusercontent.com/setiastro/pixinsight-updates/main/，自動更新後即可在腳本的 SetiAstro 分頁下找到。
以下三段短片示範 Dynamic Paint Brush 的實際操作：