Eliminar los gradientes de contaminación lumínica: ABE, DBE, Gradient Correction y GraXpert
Esta imagen iba a servir originalmente como uno de los ejemplos de eliminación de gradientes en una charla de Sony, solo que por falta de tiempo no llegué a tratarla. Justo hace poco PixInsight sacó el proceso Gradient Correction (GC), así que aproveché para procesarla otra vez con él, y el resultado fue inesperadamente digno de anotar.
Esta imagen la tomé hace cuatro años, justo antes de fotografiar el eclipse anular de sol en Yunlin-Chiayi, de forma improvisada desde el balcón del hotel: sin flats y sin seguimiento, y la zona brillante de la parte inferior de la imagen es la contaminación lumínica de la ciudad de Chiayi. Las condiciones eran bastante desfavorables, lo que la convierte precisamente en una piedra de toque para toda clase de herramientas de eliminación de gradientes.
La misma imagen, un duelo de varias herramientas
Antes había hecho DBE a mano varias veces, con resultados siempre poco satisfactorios (ver la imagen inferior derecha). En cambio, al meterla en ABE, inesperadamente quedó bastante bien (imagen superior central). Y la sorpresa esta vez fue: coger el resultado de ABE, que ya era mejor, y procesarlo una vez más con GC (imagen superior derecha) dio, para mi asombro, el mejor resultado: el centro galáctico emergió de la contaminación lumínica, e incluso la sobrecorrección que ABE no había podido resolver (esa sombra negra un poco a la izquierda del centro de la imagen) quedó también eliminada de paso en GC.
Además, también probé GC por sí solo (imagen inferior izquierda), así como el efecto de otros modos de GraXpert (imagen inferior central), y lo he dispuesto todo en la comparativa para que se pueda comparar.
Unas cuantas observaciones
Conviene añadir que, en esta imagen, en teoría DBE debería poder lograr el mismo resultado que ABE; la única diferencia está en que hay que colocar bien los puntos de muestreo y afinar los parámetros, lo que lleva muchísimo tiempo. El límite superior de la capacidad de la propia herramienta rara vez es el problema; el verdadero coste está en cuánto esfuerzo tiene que dedicar la persona a manejarla.
En este tipo de material, con contaminación lumínica severa y sin flats ni seguimiento, la combinación de sentar la base con ABE y rematar con GC me ahorró esta vez bastante trabajo, y permitió que el centro galáctico, que casi había quedado engullido por la contaminación lumínica, por fin se dejara ver.