मिथ्या रंग (False Color) क्या है
खगोल फ़ोटोग्राफ़ी की छवियों में हम अक्सर “मिथ्या रंग” का सहारा लेकर अलग-अलग तरंगदैर्घ्य के संकेतों को दिखाते हैं, जैसे SHO, HOO पैलेट वग़ैरह। तो फिर मिथ्या रंग आख़िर है क्या?
मिथ्या रंग एक ऐसी प्रस्तुति-विधि है जिसमें रंग मानव द्वारा नियत किए जाते हैं। यहाँ पहले एक ऐसे शब्द को साफ़ कर लेना ज़रूरी है जिसे आसानी से ग़लत समझ लिया जाता है: “मिथ्या” (false)। इसकी असल में कई परिभाषाएँ हैं, और इस संदर्भ में इसे “नक़ली” रंग के अर्थ में लेने के बजाय “कृत्रिम” विशेषण के रूप में समझना ज़्यादा उपयुक्त रहेगा। दूसरे शब्दों में, ये रंग गढ़े हुए नहीं हैं, बल्कि मानव द्वारा नियत किए गए हैं।
चीनी विकिपीडिया पर इस विषय की सामग्री अपेक्षाकृत कम है, इसलिए सीधे अंग्रेज़ी संस्करण देखने की सलाह दूँगा। नीचे मेरा संक्षिप्त अनूदित सार है:
मिथ्या रंग (या छद्म रंग) से आशय रंग-प्रस्तुति की उन विधियों के समूह से है, जिनका उपयोग विद्युतचुंबकीय स्पेक्ट्रम के “दृश्य प्रकाश” या “अदृश्य प्रकाश” वाले भाग में दर्ज की गई रंगीन छवियों को दिखाने के लिए किया जाता है। मिथ्या रंग की छवि वह छवि है जिसमें उसका विषय उन रंगों में दिखता है जो किसी तस्वीर (यानी वास्तविक रंगों वाली छवि) के दिखाए रंगों से भिन्न होते हैं। ऐसी छवि में उन तीन तरंगदैर्घ्यों को रंग नियत कर दिए गए होते हैं, जिन्हें मनुष्य की आँख सामान्यतः देख नहीं सकती।
इसके अलावा, मिथ्या रंग के कुछ रूपांतर भी हैं, जैसे छद्म रंग (pseudocolor), घनत्व-खंडन (density slicing) और कोरोप्लेथ मानचित्र (choropleth), जिनका उपयोग “किसी एकल धूसर-श्रेणी चैनल से एकत्र किए गए डेटा” या “ऐसे डेटा जो विद्युतचुंबकीय स्पेक्ट्रम के किसी भाग को नहीं दर्शाते” — जैसे स्थलाकृतिक मानचित्र में ऊँचाई, या चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (MRI) में ऊतकों के प्रकार — को दृश्य रूप देने के लिए किया जाता है।
मिथ्या रंग की परिभाषा समझ लेने के बाद खगोलीय छवियों के SHO, HOO आदि पैलेट पर दोबारा नज़र डालिए, तो बात साफ़ हो जाएगी: वे नीहारिका को उन रंगों में “खींचते” नहीं हैं, बल्कि मनुष्य की आँख को न दिखने वाले संकीर्ण बैंड के संकेतों को मानव द्वारा नियत ढंग से दृश्य रंगों के अनुरूप बिठा देते हैं, और इस तरह अलग-अलग तत्वों के वितरण को सामने ला देते हैं।