Was ist Falschfarbe (False Color)
In den Bildern der Astrofotografie nutzen wir häufig „Falschfarben“, um Signale unterschiedlicher Wellenlängen darzustellen, etwa SHO- oder HOO-Paletten. Was also ist Falschfarbe eigentlich?
Falschfarbe ist eine Darstellungsmethode auf Basis einer künstlichen Farbzuordnung. Zunächst sei ein leicht misszuverstehendes Wort geklärt: „falsch“. Es hat tatsächlich mehrere Bedeutungen, und in diesem Zusammenhang trifft es das Adjektiv „künstlich“ besser als eine „gefälschte“ Farbe. Mit anderen Worten: Diese Farben sind nicht gefälscht, sondern künstlich zugewiesen.
Die chinesische Wikipedia hat dazu vergleichsweise wenig Inhalt, daher empfehle ich, direkt die englische Version anzusehen. Hier meine kurze übersetzte Zusammenfassung:
Falschfarbe (oder Pseudofarbe) bezeichnet eine Gruppe von Farbwiedergabemethoden, die dazu dienen, Farbbilder darzustellen, die im „sichtbaren“ oder „nicht sichtbaren“ Teil des elektromagnetischen Spektrums aufgezeichnet wurden. Ein Falschfarbenbild ist ein Bild, das seinen Gegenstand in Farben abbildet, die sich von denen unterscheiden, die eine Fotografie (also ein Echtfarbenbild) zeigen würde. In einem solchen Bild sind drei Wellenlängen, die das menschliche Auge normalerweise nicht sehen kann, Farben zugewiesen worden.
Darüber hinaus gibt es einige Varianten der Falschfarbe, etwa Pseudofarbe (pseudocolor), Dichteschnitte (density slicing) und Choroplethenkarten (choropleth), die zur Visualisierung von „Daten, die aus einem einzelnen Graustufenkanal gesammelt wurden“ oder „Daten, die keinen Teil des elektromagnetischen Spektrums abbilden“ verwendet werden – zum Beispiel die Höhe in einer topografischen Karte oder Gewebetypen in der Magnetresonanztomografie (MRT).
Sobald du die Definition von Falschfarbe verstanden hast, sieh dir die SHO-, HOO- und anderen Paletten in astronomischen Bildern noch einmal an, und dir wird klar: Sie „fotografieren“ den Nebel nicht in diesen Farben; vielmehr bilden sie schmalbandige Signale, die für das menschliche Auge unsichtbar sind, durch eine künstliche Zuordnung auf sichtbare Farben ab und stellen so die Verteilung der verschiedenen Elemente dar.