Calibração de cores na fase linear: de PCC a SPCC

A calibração de cores é um passo decisivo da fase linear. Se você não equilibrar bem as cores nesta fase, os problemas tendem a ser ampliados de ponta a ponta assim que você aplicar um forte stretch na fase não linear — o azul dos braços espirais da galáxia e o vermelho das regiões HII saem todos do controle, o fundo fica avermelhado por inteiro e, no fim, não resta alternativa senão voltar à fase linear e refazer tudo. Este artigo organiza os vários métodos de calibração de cores no PixInsight, bem como o momento apropriado de cada um.

Por que é preciso fazê-la bem na fase linear

Comecemos pelas consequências. Se o equilíbrio de cores não for bem feito na fase linear, depois de um stretch permanente as galáxias costumam apresentar uma grande mancha de amarelo inexplicável (muito comum nas imagens de galáxias espirais dos iniciantes na internet); o azul dos braços e o vermelho das regiões HII ficam todos afetados e parecem estranhos, e o fundo ainda por cima fica inteiramente avermelhado. Nesse ponto, o único recurso é voltar à fase linear e refazer o equilíbrio de cores.

Em uma frase: aquilo que você não trata bem na fase linear costuma ser inteiramente ampliado quando se chega à fase não linear. Para a calibração de cores isso vale de modo especial.

As dominantes de cor após a integração são a norma

Concluída a integração, é muito comum uma imagem tender ao verde ou ao vermelho — seja OSC, seja uma câmera monocromática depois da combinação RGB, você quase sempre vai se deparar com isso. Não é que a câmera esteja com defeito: é um fenômeno normal, e a calibração de cores o resolve. Todos os métodos a seguir são realizados na fase linear.

As três grandes categorias de métodos de calibração de cores no PixInsight

No PixInsight, há três métodos comuns de calibração de cores:

1. Structure Detection: antes de usá-lo, neutralize primeiro o fundo (operação local).
2. White Reference: é preciso especificar uma referência de branco e um fundo neutro (operação local).
3. PCC (Photometric Color Calibration): só funciona depois de realizar o plate solving (resolução astrométrica) e de conseguir emparelhar as estrelas; pode usar um banco de dados de estrelas online ou local.

Esses três eu uso todos. Às vezes chego até a misturar vários resultados com PixelMath. O motivo é muito prático: o PCC também falha de vez em quando, e então saber usar outros métodos de calibração de cores torna-se importante.

Eu mesmo já me deparei com uma situação em que o PCC conseguia fazer o plate solving, mas não conseguia calibrar a cor; tentei todos os métodos conhecidos (inclusive a opção de desativar a magnitude estelar, entre outras) sem qualquer resultado e, no fim, não me restou senão calibrar a cor com métodos tradicionais. Por mais automatizada que uma ferramenta seja, você ainda precisa de um plano B.

Aproveito para esclarecer uma prática: algumas pessoas usam Linear Fit para fazer o equilíbrio de cores. Mas no PixInsight isso não traz nenhuma vantagem em especial, pois o próprio PI dispõe de muitas ferramentas dedicadas — PCC, Color Calibration (que se subdivide ainda em White Reference e Structure Detection), Assisted Color Calibration e assim por diante.

Não se esqueça das ferramentas tradicionais

Vejo muitos amigos que, além do PCC ou do SPCC, não fazem ideia de como fazer uma calibração de cores. Na verdade, o PixInsight ainda tem várias ferramentas tradicionais que você pode usar: Color Calibration, Histogram Transformation, PixelMath e até o DBE são todos métodos que podem ser úteis quando o PCC ou o SPCC falham. Guarde-os na sua caixa de ferramentas e você não ficará travado quando a automação o deixar na mão.

Configurações de SPCC para imagens de banda estreita

Com o lançamento do SPCC (Spectrophotometric Color Calibration), a calibração de cores das imagens de banda estreita também passou a ter suas configurações correspondentes.

Para imagens RGB comuns, o valor padrão de White Reference no SPCC é Average Spiral Galaxy. Mas para imagens de banda estreita — incluindo uma câmera monocromática com filtros ou uma câmera colorida com um filtro dual-band — além de marcar Narrowband filters mode e inserir os comprimentos de onda e as larguras de banda da banda estreita, oficialmente também se recomenda alterar White Reference para Photon Flux.

Conclusão

Do PCC dos primeiros anos ao SPCC posterior, as ferramentas de calibração automática de cores do PixInsight foram ficando cada vez mais poderosas, mas duas ideias nunca mudam: a calibração de cores tem de ser bem feita na fase linear e — mantenha sempre um plano B pronto. As ferramentas automáticas vão falhar, e saber mudar para os métodos tradicionais quando elas escorregam é a chave para obter boas cores de forma consistente.