Processar cometas no PixInsight (parte 1): o cometa Tsuchinshan a 135 mm de focal curta
O processamento de imagens de cometas sempre foi incômodo. A morfologia de cada cometa, sua velocidade de movimento, bem como o fundo que ele atravessa e o brilho desse fundo são todos diferentes, de modo que é difícil conduzir tudo por um único fluxo de trabalho unificado — cada cometa, em cada etapa, deveria na verdade ser tratado como um caso individual. Este artigo é o registro do meu processamento real do cometa Tsuchinshan (Tsuchinshan-ATLAS, C/2023 A3) e é o primeiro episódio da “série do cometa Tsuchinshan”. As ferramentas básicas usadas no processamento de cometas (Comet Alignment, remoção de estrelas, máscaras etc.) reuni à parte no artigo “Guia geral do processamento de imagens de cometas”; se você ainda não estiver familiarizado com as ferramentas em si, recomendo ler primeiro aquele para firmar as bases.
Este episódio aborda o caso da focal curta.
Condições de captura
As imagens foram feitas em 21 de outubro de 2024, em Alishan, com uma Sony A73 acompanhada de uma lente de 135mm de distância focal. Com essa distância focal não havia no local da captura nenhuma paisagem adequada para combinar, de modo que este conjunto de trabalho não inclui nenhuma imagem de paisagem: é puramente o cometa em si.
Um fluxo de nove passos
A seguir, os passos aproximados que adotei desta vez. A ideia central é integrar separadamente as “estrelas” e o “cometa” e compô-los só no final — porque o cometa se move em relação às estrelas de fundo, de modo que os dois não podem ser processados ao mesmo tempo com o mesmo conjunto de parâmetros de alinhamento.
- Usar o WBPP para calibrar as imagens até a fase de alinhamento das estrelas (obtém-se a imagem alinhada pelas estrelas A).
- Aplicar NSG ou LN (Local Normalization) à imagem alinhada pelas estrelas para normalizar o gradiente da imagem (obtém-se a imagem alinhada pelas estrelas normalizada B).
- Integrar as imagens alinhadas pelas estrelas já normalizadas (obtém-se a imagem de estrelas integrada C, que ainda precisará de DBE e calibração de cor mais adiante).
- Pegar a imagem alinhada pelas estrelas A e aplicar-lhe o Comet Alignment (obtém-se a imagem alinhada pelo cometa D).
- Remover as estrelas da imagem alinhada pelo cometa D (obtém-se a imagem alinhada pelo cometa sem estrelas E).
- Reutilizando os arquivos de normalização NSG ou LN das estrelas do passo 2, integrar a imagem alinhada pelo cometa sem estrelas E (obtém-se a imagem de cometa puro integrada F).
- Limpar os resíduos de estrelas da imagem de cometa puro F (obtém-se a imagem de cometa puro G, que ainda precisará de DBE e calibração de cor mais adiante).
- Extrair as estrelas puras da imagem de estrelas integrada C (obtém-se a imagem de estrelas puras C1, descartando o fundo da imagem C) e combiná-las com a imagem de cometa puro G.
- Refinar a imagem combinada.
Algumas observações adicionais
Sobre o compromisso de desempenho. Se o NSG ou o LN demorarem demais no seu computador, você pode considerar enxugar os passos 2 e 6 e integrar diretamente. Mas, se fizer isso, o DBE do passo 7 tem de ser bem-feito, para restaurar o gradiente à mão.
Este cometa tem um fundo simples, então o fluxo de trabalho pode ser simplificado. No processamento geral de imagens de cometas, se o fundo contiver nebulosas ou galáxias, normalmente é preciso ainda subtrair a imagem de cometa puro integrada F da imagem alinhada pelas estrelas normalizada B e integrar de novo, a fim de obter uma imagem integrada de fundo puro e limpa. Desta vez não havia objetos desse tipo no fundo próximo ao cometa Tsuchinshan, de modo que este passo foi omitido. Mas se você usar um tubo de distância focal mais longa e maior abertura (do tipo de um RASA ou um Takahashi Epsilon) e o enquadramento capturar um aglomerado globular ou uma pequena galáxia, talvez ainda precise reintroduzir este passo.
Fazer Comet Alignment ou não? O cometa Tsuchinshan não se move muito, então, em teoria, se você abrir mão do Comet Alignment e fizer apenas o alinhamento pelas estrelas e depois elevar o brilho do núcleo do cometa, talvez consiga mascarar os defeitos de integração no núcleo. Mas o maior preço de fazer apenas o alinhamento pelas estrelas sem o Comet Alignment é este: por não estarem alinhadas, parte da cauda tênue é tratada como valor atípico pelo algoritmo de rejeição e removida, de modo que a cauda de poeira ou a anticauda ficam visivelmente mais curtas. Esse é o preço a pagar.
No caso da longa distância focal (1000 mm ou mais), como o cometa ocupa a maior parte do quadro, o resultado da normalização não será ideal e o fluxo de trabalho precisa de mais ajustes; essa parte eu reservo para o segundo episódio da série.