NGC 1232 – The Eye of God Galaxy

NGC 1232 مجرة «عين الله»

NGC 1232 مجرة حلزونية كبيرة تقع في كوكبة النهر (Eridanus)، وتبعد عن الأرض نحو خمسين مليون سنة ضوئية. ولأنها منبسطة أمامنا بمواجهة شبه تامة، تبدو بنيتها العامة واضحة ومتناظرة: نواة ساطعة تحيط بها أذرع حلزونية ملتفّة طبقةً فوق طبقة، حتى لتبدو كأنها عين هائلة تحدّق في الكون، ولذلك كثيرًا ما تُسمّى «مجرة عين الله».

يقارب قطر هذه المجرة مئتي ألف سنة ضوئية، وتنتشر على أذرعها الحلزونية أعداد كبيرة من الحشود النجمية الفتية الزرقاء، ومناطق تكوّن النجوم الوردية، وأشرطة الغبار المظلمة المتقاطعة. ومن النجوم المسنّة المائلة إلى الصفرة في المركز إلى النجوم الوليدة النشطة في الأطراف، يظهر تدرّج لوني واضح يدل كذلك على أن NGC 1232 ما زالت مجرة نشطة تولد فيها نجوم جديدة باستمرار.

كشفت الأرصاد العلمية أن NGC 1232 محاطة عند أطرافها ببنية غازية واسعة، ولعلها تعرّضت في الماضي لاصطدام عابر مع مجرة صغيرة، مما أثّر في توزيع الغاز الداخلي وفي نشاط تكوّن النجوم، وترك في هذه المجرة آثارًا ديناميكية لا تُرى لكنها ما زالت فاعلة.

أما NGC 1232A التي تبدو للعين رفيقةً لها، فهي في الحقيقة تختلف كثيرًا عنها في البعد، ولا يوجد بين الاثنتين تفاعل حقيقي، بل مجرد مصادفة في اتجاه خط النظر. وتُعدّ الفترة المحيطة بشهر ديسمبر من كل عام الوقت المثالي لرصد NGC 1232؛ وحين نحدّق في هذه العين الكونية الممتدة على مئتي ألف سنة ضوئية، فإننا في الواقع نشهد فصلًا من قصة حياة مجرة ما زالت تتطور.

Planewave CDK 17"
SBIG STXL 11002 with AOX
Paramount ME
Astrodon 50mm LRGB
Lx21 1200s; Rx21, Gx20, Bx20 900s
إجمالي زمن التعريض: 22 ساعة 15 دقيقة
موقع التصوير: El Sauce, Chile
برنامج المعالجة: PixInsight, Photoshop