NGC 1232 – The Eye of God Galaxy

NGC 1232 กาแล็กซีดวงตาพระเจ้า

NGC 1232 เป็นกาแล็กซีกังหันขนาดใหญ่ที่อยู่ในกลุ่มดาวแม่น้ำ ห่างจากโลกประมาณ 50 ล้านปีแสง เนื่องจากหันเข้าหาเราเกือบตรง ๆ โครงสร้างโดยรวมจึงดูชัดเจนและสมมาตร แขนกังหันที่หมุนวนซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ล้อมรอบแกนกลางที่สว่างไสว มีลักษณะราวกับดวงตาขนาดมหึมาที่จ้องมองจักรวาลอยู่ จึงมักเรียกกันว่า “กาแล็กซีดวงตาพระเจ้า”

กาแล็กซีนี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางใกล้ 200,000 ปีแสง บนแขนกังหันมีกระจุกดาวฤกษ์อายุน้อยสีน้ำเงินจำนวนมาก บริเวณก่อกำเนิดดาวฤกษ์สีชมพู และแถบฝุ่นมืดที่พาดขวางไปมา จากดาวฤกษ์อายุมากสีออกเหลืองที่ใจกลาง ไปจนถึงดาวฤกษ์เกิดใหม่ที่คึกคักบริเวณรอบนอก แสดงให้เห็นการไล่ระดับสีที่ชัดเจน และยังบ่งชี้ว่า NGC 1232 ยังคงเป็นกาแล็กซีที่มีดาวฤกษ์ใหม่เกิดขึ้นต่อเนื่อง

การสังเกตการณ์ทางวิทยาศาสตร์พบว่า มีโครงสร้างแก๊สขนาดใหญ่ห่อหุ้มอยู่รอบนอกของ NGC 1232 ซึ่งอาจเป็นผลจากการเฉียดชนกับกาแล็กซีขนาดเล็กในอดีต ส่งผลต่อการกระจายตัวของแก๊สภายในและกิจกรรมการก่อกำเนิดดาวฤกษ์ ทิ้งร่องรอยเชิงพลวัตที่มองไม่เห็นแต่ยังคงทำงานอยู่ไว้ให้กาแล็กซีแห่งนี้

NGC 1232A ซึ่งดูเหมือนอยู่เคียงข้างกันในทางสายตา แท้จริงแล้วอยู่ห่างจากตัวกาแล็กซีหลักมาก ทั้งสองไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กันจริง เป็นเพียงความบังเอิญในทิศทางแนวสายตาเท่านั้น ช่วงเดือนธันวาคมของทุกปีเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับสังเกตการณ์ NGC 1232 เมื่อเรามองไปยังดวงตาแห่งจักรวาลที่กว้างถึง 200,000 ปีแสงนี้ เรากำลังเป็นประจักษ์พยานในเรื่องราวชีวิตของกาแล็กซีที่ยังคงวิวัฒนาการอยู่อย่างต่อเนื่อง

Planewave CDK 17"
SBIG STXL 11002 with AOX
Paramount ME
Astrodon 50mm LRGB
Lx21 1200s; Rx21, Gx20, Bx20 900s
รวมเวลาเปิดหน้ากล้อง: 22 ชั่วโมง 15 นาที
สถานที่ถ่ายภาพ: El Sauce, Chile
โปรแกรมที่ใช้: PixInsight, Photoshop