NGC 1232 – The Eye of God Galaxy

NGC 1232 – galaxia Ochiul lui Dumnezeu

NGC 1232 este o mare galaxie spirală aflată în constelația Eridanul, la aproximativ 50 de milioane de ani-lumină de Pământ. Deoarece se desfășoară aproape perfect cu fața spre noi, structura ei generală este clară și simetrică – un nucleu luminos învăluit în strat după strat de brațe spirale în rotație, arătând ca un ochi uriaș ce privește fix spre cosmos. De aceea este adesea numită „galaxia Ochiul lui Dumnezeu”.

Această galaxie are un diametru de aproape 200.000 de ani-lumină; pe brațele ei spirale sunt răspândite numeroase roiuri de stele tinere albastre, regiuni roz de formare stelară și benzi întunecate de praf care se întretaie în toate direcțiile. De la stelele bătrâne, ușor gălbui, din centru, până la stelele nou-născute și active din periferie, se observă un gradient cromatic evident, care arată totodată că NGC 1232 este încă o galaxie activă, în care se nasc neîncetat stele noi.

Observațiile științifice au arătat că periferia NGC 1232 este învăluită într-o structură extinsă de gaz, posibil urma unei atingeri trecute cu o galaxie mică, ce a influențat distribuția internă a gazului și activitatea de formare stelară, lăsând acestei galaxii urme dinamice invizibile, dar încă active.

NGC 1232A, care pare vizual a fi însoțitoarea ei, se află de fapt la o distanță foarte diferită; între cele două nu există o interacțiune reală, ci doar o coincidență pe direcția liniei noastre de vedere. În jurul lunii decembrie a fiecărui an este momentul ideal pentru a observa NGC 1232, iar când privim acest ochi cosmic ce se întinde pe 200.000 de ani-lumină, suntem de fapt martorii unei povești de viață a unei galaxii aflate încă în evoluție.

Planewave CDK 17"
SBIG STXL 11002 with AOX
Paramount ME
Astrodon 50mm LRGB
Lx21 1200s; Rx21, Gx20, Bx20 900s
Timp total de integrare: 22 de ore și 15 minute
Locație: El Sauce, Chile
Software de prelucrare: PixInsight, Photoshop